Religion Controverse autour du contrôle des imams étrangers prêchant en Grande-Bretagne

L’imam de la grande mosquée de La Mecque a dirigé hier la prière à la mosquée de Whitechapel, dans l’est de la capitale britannique, dans le cadre de l’inauguration du Centre culturel islamique de Londres, le plus grand du genre en Europe. Le prêche de cheikh Abderahman al-Soudaïss, qui officie en général à la mosquée de la Kaaba, et à ce titre l’un des imams les plus vénérés dans le monde musulman, a attiré quelque 10 000 fidèles dans l’East End londonien. Pour l’inauguration de ce centre culturel – un investissement d’environ 10 millions de livres (environ 15 millions d’euros) dont 4 millions collectés auprès des fidèles –, plusieurs représentants des autorités religieuses et politiques étaient présents, dont Jonathan Sachs, le grand rabbin de Londres, et Fiona Mactaggart, secrétaire d’État à l’Intérieur. Le prince Charles, en déplacement à Washington pour les obsèques de l’ancien président américain Ronald Reagan, a participé à distance via un message enregistré. La visite de l’imam de la grande mosquée de La Mecque intervient alors que le gouvernement britannique est sur le point d’annoncer des mesures, déjà controversées, destinées à contrôler les imams venant prêcher en Grande-Bretagne. Selon plusieurs fuites dans la presse, le gouvernement travailliste devrait bientôt annoncer un dispositif en vertu duquel les visas seraient désormais refusés pour les imams étrangers ne parlant pas anglais et n’ayant pas une connaissance de base de la culture britannique.