Nucléaire Le « père » de la bombe pakistanaise, principal suspect dans l’affaire des fuites

Le « père » de la bombe pakistanaise Abdul Qadeer Khan, héros national dans son pays, est le principal suspect dans l’enquête sur d’éventuelles fuites de technologie nucléaire vers l’Iran et la Libye, ont affirmé hier deux hauts responsables du gouvernement et de l’armée. Khan, qui, selon ces sources, serait impliqué dans des fuites remontant à la fin des années 80 et au début des années 90, dirigeait le centre de recherches nucléaires pakistanais, près d’Islamabad, jusqu’à ce qu’il prenne sa retraite en 2002. Le Pakistan a ouvert début décembre une enquête sur l’éventuelle participation d’experts pakistanais aux activités atomiques de l’Iran et de la Libye, à la suite d’une lettre de l’Agence internationale de l’Énergie atomique (AIEA) faisant état d’informations fournies par l’Iran sur l’origine de sa technologie nucléaire. Cette lettre mentionnait les noms de scientifiques soupçonnés d’avoir vendu cette technologie à leur profit personnel. Les enquêteurs ont interrogé depuis près d’une douzaine de collaborateurs des laboratoires de recherches A.Q. Khan, du nom du « père » de la bombe. Cinq ont été blanchis, six autres, tous des proches de Khan, restent suspects. Les enquêteurs ont également entendu Khan, mais ce dernier, âgé de 66 ans, n’a pas été placé en détention contrairement aux autres suspects. Le président pakistanais Pervez Musharraf a déclaré cette semaine que ceux qui seront reconnus coupables de prolifération nucléaire seront sévèrement punis et considérés comme des « ennemis de la nation ».