Coupe d’Espagne : Valence veut surprendre le Real

Défait par le Real à Madrid (3-0), Valence croit encore en sa qualification pour les demi-finales de la Coupe d’Espagne alors que le Celta Vigo, le FC Barcelone, et surtout l’Atletico Madrid sont condamnés à l’exploit s’ils veulent continuer leur route. « Pourquoi ne pourrait-on pas en passer trois au Real Madrid ? », s’est exclamé Vicente, l’ailier international espagnol de Valence, devant des journalistes lui demandant si Valence allait aligner une équipe B contre le Real pour se concentrer sur la Liga. Malgré la claque reçue au Santiago Bernabeu, Valence fait au moins semblant d’y croire face à un Real Madrid qui se présentera amoindri à Mestalla. David Beckham est suspendu, Roberto Carlos et Pavon sont d’ores et déjà écartés sur blessure et Zinédine Zidane est très incertain. L’optimisme est cependant de rigueur à Madrid où les supporteurs et la presse sont convaincus que le Real a enfin retrouvé une équipe et un fonds de jeu, comme l’atteste la récente victoire aux dépens de Villarreal (2-1), après des semaines de doute. À Barcelone qui se doit d’aller gagner à Saragosse après sa défaite au Camp Nou (1-0), la situation est différente. La victoire dimanche en championnat au FC Séville (1-0) a tenu du miracle et l’entraîneur Frank Rijkaard qui a senti le vent de la destitution n’a pas encore trouvé le moyen de faire s’exprimer ses joueurs à la hauteur des attentes. De plus, il sera privé du Brésilien Ronaldinho, suspendu. Le nouvel entraîneur de Saragosse Victor Munoz, ancien joueur du Barça, aura à cœur de préserver le résultat de l’aller. La mission paraît presque impossible pour l’Atletico Madrid après la défaite 4 à 0 au FC Séville, qui a déjà un pied en demi-finales. Les Madrilènes devraient d’ailleurs aligner une équipe bis afin de se préserver pour le championnat où ils occupent une belle 4e place synonyme de Ligue des champions. Le match à Vigo, entre le Celta et Alavés, semble être à l’avantage des Basques, relégués en D2 la saison dernière, et qui se sont imposés (4-2) à l’aller à Vitoria. Le Celta reste sur une série de deux défaites de rang à domicile avec 10 buts encaissés. L’entraîneur Miguel Angel Lotina a été limogé lundi et même si le club a demandé aux joueurs de « renverser le résultat », ils n’auront pas la tâche facile face à Alavés qui est habitué aux joutes de haut niveau.