Basket-Ball - Cinquième journée du championnat du Liban La Sagesse fait chuter Champville

L’équipe de La Sagesse a créé la sensation hier, lors de la cinquième journée du championnat du Liban de basket-ball de première division, en s’imposant face à Champville sur le score de 95 à 91, lors de la rencontre qui les opposait, sur le parquet des Maristes, à Dik el-Mehdi. Un public nombreux, au premier rang duquel se trouvait Antoine Choueiry, président du club de La Sagesse, et Raymond Behlok, président du club de Champville, se pressait hier dans les tribunes du stade. La Sagesse entamait la rencontre avec Fady el-Khatib, Roy Samaha, Georges Chibani, Willie Burton et Éric Chatfield, tandis que l’entraîneur de Champville Fouad Abou Chacra lançait Joseph Vogel, Ismael Ahmed, Marc Kozah, Tony Madison et Robert Bou Dagher. Après 16 secondes de jeu, Ismael Ahmed ouvrait le score. Follement acclamées par leurs supporters, les deux équipes réussissaient une bonne entame de rencontre. Champville prenait légèrement les devants, mais l’équipe de La Sagesse revenait lentement mais sûrement dans la partie. Willie Burton se blesse Après cinq minutes de jeu, la tactique d’Élias Zouros était remise en cause avec la blessure de Willie Burton, ex-pensionnaire de NBA (Philadelphia Sixers et Miami Heat) et le coach de La Sagesse se voyait forcé d’opérer son premier changement avec l’entrée de Corie Lewis. Solide dans la bouteille, mais incapable de contenir les assauts continus des Maristes derrière la ligne des 3 points, La Sagesse permettait à l’équipe hôte de prendre un léger avantage grâce à Bou Dagher et Chibani tout d’abord, puis grâce à Kozah et Madison, et enfin, à Ismael qui enfonçait le clou à 2 minutes de la fin du premier quart-temps (22-14). Mais les tenants du titre commençaient à sortir de leur réserve et réussissaient à revenir au score pour finir le premier quart-temps avec seulement trois points de retard (24-21). Durant le deuxième quart-temps, La Sagesse continuait sur son élan et prenait l’avantage pour la première fois après 14 minutes de jeu (34-29). Au fil des minutes, les joueurs de Champville retrouvaient leur jeu : leur meneur Tony Madison, inscrivait coup sur coup deux 3 points (63 % à 3 points) puis Ismael Ahmed permettait à son équipe de finir la première mi-temps avec deux points d’avance (48-46). Retour de Brian Béchara Après la pause, le score allait évoluer en dents de scie et les deux équipes prenaient tour à tour le commandement, Fady el-Khatib répondant de son mieux aux pénétrations de Tony Madison. Après cinq minutes, Champville et La Sagesse se retrouvaient à égalité : 60-60, 10 turnovers et 33 rebonds chacun. Mais ce sont surtout les prestations de Tony Madison et de Fady el-Khatib, meilleurs marqueurs ex aequo avec la bagatelle de 32 points chacun, qui ont retenu l’attention, sans oublier bien sûr le retour de Brian Béchara, auteur de 7 points et de 2 rebonds, sous les paniers après une blessure à l’épaule. La physionomie de la partie n’allait guère changer durant les dix dernières minutes. Les hommes de Fouad Abou Chacra essayaient de prendre le contrôle de la rencontre, mais leurs adversaires faisaient circuler le ballon avec une fluidité déconcertante et maintenaient leur maigre avance (79-77 après 3 minutes). Défensivement, les Verts réussissaient à museler les attaques incessantes de Tony Madison. Avec un seul point de retard à 30 secondes de la fin du temps réglementaire (92-91), Champville pouvait espérer encore remporter le match, mais Bassem Balaa concrétisait son unique tentative à 3 points et permettait à La Sagesse de terminer la rencontre par une victoire importante face aux Maristes (95-91). De son côté, le Club sportif, qui jouait à domicile, s’est imposé samedi face à Annibal Zahlé sur le score de 97-89, Les Beyrouthins ont pris aisément le large lors du premier quart-temps avec 27-20 et ont continué de conforter leur avance lors du deuxième (54-46). De retour sur le parquet, Annibal Zahlé tentait de revenir au score lors du troisième quart-temps, grâce à une défense plus solide et à un style résolument offensif, initié par Bachir Ammoury, auteur de 22 points. Mais les joueurs du Club sportif maintenaient leur rythme et remportaient leur deuxième rencontre de la saison (97-89). Le troisième match de cette cinquième journée opposait l’équipe des Blue Stars à l’Antranik. Victoire facile des Blue Stars (103-74). Guy SALMÉ J G P 1. Najjar 4 4 0 2. Champville 4 3 1 3. Sagesse 4 3 1 4. Riyadi 4 2 2 5. Blue Stars 5 2 3 6. Annibal 4 1 3 7. Antranik 5 0 5