Le « volontaire » palestinien est mort d’une pneumonie

L’ambassadeur du Danemark à Damas a affirmé hier qu’un Palestinien naturalisé danois était décédé samedi à Damas d’une pneumonie et a démenti qu’il s’était porté volontaire pour combattre les troupes américano-britanniques en Irak. « Thaër Hussein Othman s’est bien rendu en Syrie le 20 mars. Il n’est pas mort à cause des événements en Irak, mais d’une pneumonie », a déclaré l’ambassadeur du Danemark, Ole Woehlers Olsen, à l’AFP. Le jeune homme, muni d’un passeport danois avec un permis de résidence au Danemark, « s’est rendu à Damas le 20 mars, est tombé malade cinq jours plus tard. Il a été ensuite hospitalisé, puis est décédé le 29 mars d’une pneumonie », a ajouté le diplomate danois. Selon l’ambassadeur, le jeune homme « n’a pas été en Irak récemment ». Son passeport, délivré depuis trois ans, « ne porte pas de visa pour l’Irak ». À Beyrouth, interrogée par l’AFP sur ce démenti, la famille de Thaër Hussein Othman a maintenu hier sa version des faits. Elle a affirmé que le jeune homme, volontaire pour se battre en Irak, est bien mort des suites de ses blessures, après que l’autobus à bord duquel il se trouvait ait été atteint par un missile tiré d’un hélicoptère Apache de la coalition américano-britannique, à 100 kilomètres de Bagdad. Selon ses proches, il serait mort dans une ambulance du Croissant-Rouge en territoire irakien. Son corps a été rapatrié ensuite à Damas où il serait resté à la morgue plusieurs jours en raison de l’opposition de l’ambassade du Danemark à son transfert pour ses obsèques au camp de réfugiés palestiniens de Bourj-Brajné, d’où il était originaire. Thaër Hussein Othman, âgé de 28 ans, vivait depuis 1987 au Danemark. Il était marié et avait un fils de 3 ans lorsque la guerre en Irak a éclaté, le 20 mars dernier.