Le Premier ministre reçu par Assad à Damas

Le chef du gouvernement, Rafic Hariri, a été reçu hier à Damas par le président syrien, Bachar el-Assad, avec lequel il a examiné les résultats de sa récente tournée en Europe, ainsi que les développements de la guerre en Irak. On ajoute, de source officielle, que les deux hommes ont aussi évoqué les relations libano-syriennes et souligné « la nécessité de maintenir la coordination » entre les deux pays. M. Hariri avait regagné Beyrouth dans la nuit de vendredi à samedi au terme d’une tournée dans plusieurs pays européens, tous opposés à la guerre américano-britannique en Irak. Il s’était rendu en Grèce, puis en Belgique, en Allemagne, en France et, enfin, en Russie. Dans des déclarations faites à la suite de ses entretiens avec les dirigeants européens qu’il a rencontrés, le chef du gouvernement avait répété à plusieurs reprises la nécessité d’une plus grande coordination diplomatique entre le Liban et la Syrie d’une part et l’Europe de l’autre. La visite hier de M. Hariri à Damas intervenait, en outre, au surlendemain de l’avertissement adressé par le secrétaire américain à la Défense, Donald Rumsfeld, à Damas et à Téhéran, les mettant en garde contre toute fourniture à Bagdad de matériel militaire. Le président Assad devait par ailleurs recevoir hier le ministre de la Santé, Sleimane Frangié, avec lequel il a passé en revue les questions d’intérêt commun, indique-t-on de source officielle.