PRÉSIDENCE - Le chef de l’État a reçu une délégation de l’Union des Bourses arabes, en présence de Fouad Siniora Lahoud : Le Liban commence à reprendre sa place de centre financier régional(photo)

Le chef de l’État, Émile Lahoud, a estimé hier que le Liban « commence à reprendre sa place de centre financier » au Proche-Orient et que le choix de Beyrouth pour abriter le siège de l’Union des Bourses arabes (UBA) est « une preuve supplémentaire de la confiance arabe et internationale en le Liban ». Le n°1 de l’État, qui recevait justement le président et les membres de l’UBA, hier à Baabda, en présence du ministre des Finances, Fouad Siniora, a en outre affirmé que « la solidarité arabe au niveau économique est tout aussi importante que la solidarité sur le plan politique, sécuritaire ou social ». Il a en outre souligné que le Sommet arabe, réuni à Beyrouth en mars de l’an dernier, a accordé une part importante au volet économique, et que le prochain Sommet de Bahreïn accordera aux dossiers économico-financiers l’importance qu’ils méritent. Précisant que le futur marché arabe commun (censé voir le jour en 2007), devrait être, au cours de la prochaine étape, l’objet des énergies arabes, et qu’il « devrait être précédé d’un marché financier arabe commun, dont l’UBA serait l’infrastructure ». Il a ainsi fait part à la délégation qu’il recevait qu’il avait demandé au ministre des Affaires étrangères, Mahmoud Hammoud, de « mener les contacts nécessaires avec le secrétariat général de la Ligue arabe, étant donné que le Liban préside cette dernière, pour inscrire la coopération financière et économique entre les pays arabes à l’ordre du jour » du Sommet de Bahreïn. Le ministre des Finances avait auparavant remercié le chef de l’État pour le soutien apporté à l’UBA (notamment dans le choix de Beyrouth comme siège de l’union), estimant que « l’attention » manifestée par le président Lahoud pour la chose financière du pays, comme pour les relations interarabes, « donne l’impulsion nécessaire » en ce moment. Fouad Siniora a également rappelé que l’inauguration du siège de l’UBA aujourd’hui coïncide avec celle du siège de la Bourse de Beyrouth au centre-ville, insistant sur le fait que « l’amélioration de la situation financière aura des répercussions positives, notamment sur le secteur privé. Elle facilitera les mouvements de capitaux arabes à partir et en direction du Liban, et drainera de nouveaux investissements arabes », a ajouté le ministre des Finances. Quant au président de l’UBA, il a remercié le chef de l’État pour l’intérêt manifesté et le soutien apporté, rendant hommage à ses positions nationales, et pour son travail constant afin d’optimiser la solidarité arabe à tous les points de vue. Pour lui, le nouveau siège de l’union bonifiera la performance et intensifiera les activités de l’UBA, et « il fera de Beyrouth la capitale économique du monde arabe » et son tremplin vers le monde. Il a mis l’accent sur l’urgence de mettre sur pied un marché financier arabe commun, « le canal principal pour les mouvements de capitaux entre les pays », qui « encouragera le retour des capitaux ». D’autre part, le chef de l’État a reçu le vice-président de la Chambre de commerce et d’industrie libano-suisse, et vice-président de l’Union libanaise culturelle dans le monde - section de Berne, Louis Kerbage, ainsi que le père Antoine Kerbage et le juriste Faraj Kerbage. Au centre des discussions : la situation économique au Liban, les possibilités offertes aux investisseurs arabes et étrangers, les obstacles auxquels doivent faire face certains projets, ainsi que le rôle des hommes d’affaires libanais installés à l’étranger et qui souhaitent initier des projets d’investissements au Liban. Le président Lahoud a également reçu le président du syndicat des chimistes et président de l’Union des chimistes arabes, Nicolas Gebrane. Il était accompagné de Hassan Bazzi, choisi par l’Onu comme membre de l’équipe d’inspecteurs internationaux chargés d’enquêter sur les armes chimiques en Irak. Qui se rendra pour trois semaines à Vienne (il participera à un séminaire de formation), avant de se diriger vers Bagdad. Hassan Bazzi, âgé uniquement de 28 ans, est le premier chimiste libanais choisi par les Nations unies pour participer à une mission internationale. Originaire de Bint-Jbeil, il poursuit son doctorat en chimie à Montréal. Il a été félicité par le président Lahoud, saluant la jeunesse libanaise, et assurant que les Libanais « ont toujours travaillé, et continuent de le faire, pour la paix et la stabilité dans le monde ». Enfin, le chef de l’État a reçu l’ambassadeur du Liban en Argentine, Hicham Hamdane, avec lequel il a évoqué les relations, à tous les niveaux, entre Beyrouth et Buenos Aires.