Sydney 2000 Duel des femmes sur le tatami (photo)

Des accessits pour l’Australie, le flambeau de la natation repris par les Américains, l’or de la gymnastique masculine qui revient à la Chine. Et une journée européenne en judo, même si, dans un domaine qui est le leur après tout, la domination du Japon demeure évidente. Hier, c’est une Espagnole, Isabel Fernandez, chez les dames, et un Italien, Giuseppe Maddaloni chez les hommes qui ont été les grands vainqueurs. Mais dans la moisson de médailles, les Nippons demeurent en tête dans cette discipline. Dans le bassin de Homebush, le duel le plus attendu par le pays hôte, la finale du 200 mètres nage libre, a tourné à l’avantage du «Hollandais volant» Pieter Van den Hoogenband contre la star locale, Ian Thorpe, médaillé d’argent. Quant aux États-Unis, éclipsés par la «Thorpille» lors du premier week-end de compétition, ils ont répliqué en s’adjugeant les titres du 100 mètres brasse dames et du 100 mètres dos hommes grâce à Megan Quann et Lenny Krayzelburg. L’or du 100 mètres dos est revenu à Mocanu, 16 ans, qui a redoré le blason d’une délégation roumaine empêtrée dans l’affaire de ses haltérophiles. La Chine, géant sportif que l’on croyait terrassé par les scandales de dopage, s’est réveillée de belle manière. Elle a raflé sans discussion le titre collectif de gymnastique masculine, monopolisé depuis huit ans par les Russes, et a enchaîné titres et records en haltérophilie et en tir.