Et les téléchargements de MP3 continuent

Au bas de la fenêtre de figure le nombre d’utilisateurs s’échangeant des fichiers MP3 grâce au fameux logiciel. En général, aux heures de pointe, on compte 2 à 3 000 utilisateurs. Après les menaces de fermeture du chouchou des «téléchargeurs» de musique, plus de 8 000 personnes étaient connectées en même temps ! Pour autant, les autres systèmes d’échanges de MP3 n’ont pas vu leur trafic chuter, bien au contraire. Et quand Scour voyait son nombre d’utilisateurs doubler, Gnutella en comptabilisait dans la journée quatre fois plus que la veille. Or Gnutella et Scour ne sont que deux autres systèmes d’échanges de fichiers parmi toute une série de nouveaux qui sont apparus au fur et à mesure du succès de l’échange de fichiers, incarné par Napster et ses 20 millions d’inscrits. On assiste à un essor des programmes «open source», tel Gnutella, alternatives impossibles à contrôler puisque développées par une communauté dispersée à travers le Web. Scour, contrairement à Gnutella, n’est pas un logiciel libre et risque un procès. Aujourd’hui, une trentaine de clones de Gnutella circulent, et ne se contentent pas de véhiculer du MP3, mais supportent tous types de fichiers. On peut aussi citer Freenet, réseau complètement anonyme propice aux échanges et Napigator, à la centaine de serveurs disséminés sur la planète. Le téléchargement de fichiers audio emprunte également des voies étonnamment simples. De plus en plus de sites de stockage de fichiers sur Internet proposent des «casiers» dédiés aux MP3 tels My.MP3 de MP3.com et i-drive. Il suffit ensuite de fournir la clé de son casier, en l’occurrence son mot de passe, pour permettre à l’heureux élu de télécharger les morceaux de son choix. Non, une fermeture éventuelle de Napster ne sonne pas le glas du téléchargement gratuit de MP3.