L'eau au Liban : qualité, rôle et besoins (photos)

L’eau est le principal constituant du corps humain. Elle irrigue nos cellules, les nourrit et les purifie. Sans eau, aucune vie n’est possible. L’eau de boisson couvre plus de 50% des besoins de notre corps. Elle est le lieu d’échange des nutriments indispensables à la vie et transporte les déchets de notre métabolisme. Quels sont nos besoins en eau? Les besoins en eau sont variables. Ils peuvent être évalués à 1,7 litre d’eau (eau de boisson + eau des aliments + eau synthétisée par l’organisme) chez un enfant de 4 ans; 2,5 litres d’eau (eau de boisson + eau des aliments + eau synthétisée par l’organisme) chez un enfant de 14 ans; 3 litres d’eau (eau de boisson + eau des aliments + eau synthétisée par l’organisme) chez l’adulte. Les apports en eau doivent être augmentés en cas de fièvre, de diarrhées, lors d’un effort physique ou lorsque la température ambiante est supérieure à 20°C. Chez la femme enceinte, la prise quotidienne d’eau de boisson doit être supérieure à 1,5 litre. L’important est d’avoir un équilibre entre les entrées et les sorties d’eau de notre organisme. Les pertes en eau sont cutanées, respiratoires, digestives et urinaires. Elles doivent équilibrer les entrées. Les rôles de l’eau Les fonctions de l’eau sont multiples: apporter les nutriments aux cellules; éliminer les toxines des cellules à travers les reins et les glandes sudoripares; maintenir une température corporelle compatible avec la vie, sachant que l’ensemble des réactions chimiques permettant la production d’énergie entraîne une production de chaleur. Appel à un meilleur contrôle du marché de l’eau Les sociétés Aqua Blue et Dynamics Concept se plaignent de la multitude de compagnies qui vendent illégalement l’eau au Liban. Leur nombre, selon Ahmed el-Husseini, président et directeur exécutif d’Aqua Blue, s’élèverait à 500 compagnies environ. Ces 500 compagnies travailleraient illégalement sur le marché sans avoir les équipements de désinfection adéquats, n’auraient pas de licence et ne seraient pas en mesure de garantir la qualité d’eau nécessaire à la vie. «Le gouvernement a dernièrement pris des mesures à l’encontre de ces sociétés en leur interdisant de vendre de l’eau sans licence, ajoute Rodolphe Saadé, PDG et propriétaire de Dynamics Concept. Certaines ont dû fermer boutique. Mais malheureusement, d’autres continuent à opérer illégalement. Nous encourageons ces mesures, en espérant qu’elles progressent dans la bonne voie». Selon Ahmed el-Husseini, «le ministère de la Santé devrait s’assurer que les compagnies n’ayant pas de licence ne vendent pas d’eau sur le marché. Non seulement parce qu’il s’agit d’une concurrence illégale, mais aussi parce que cette eau contient des microbes et pourrait causer bon nombre de maladies». Le gouvernement devrait, dans l’intérêt du consommateur, contrôler l’eau que ce dernier boit. Il faudrait également qu’il impose des normes standardisées pour que la concurrence soit loyale. «Il ne faudrait pas, poursuit Ahmed el-Husseini, traiter sur même pied d’égalité les compagnies qui paient des taxes et celles qui n’ont pas de permis et qui ne traitent pas l’eau. C’est la responsabilité du ministère de la Santé aussi bien que celle du ministère de l’Industrie et du ministère de l’Économie…». Les gallons de 19 litres: commodes et économiques Le marché des gallons d’eau est en plein essor, «non seulement parce que l’eau du robinet est imbuvable, mais parce que les clients se sont rendu compte que c’était plus pratique, observe Rodolphe Saadé. De plus, la livraison est effectuée gratuitement en 24 heures. Nul besoin de s’encombrer avec l’achat de plusieurs bouteilles en plastique!». Cette évolution du marché est étayée par les chiffres: en 1998, Dynamics Concept a vendu 270000 gallons. La société prévoit d’en vendre 500000 en l’an 2000. Aqua Blue reporte également une évolution semblable. «Le marché, assure Ahmed el-Husseini, est très prometteur. Les gallons sont plus pratiques que les bouteilles. De plus, ils sont plus sains de point de vue environnemental. Les bouteilles sont soit jetées, soit recyclées. Les gallons, quant à eux, se conservent». Pour ce qui est de leur fabrication, les gallons peuvent être soit en PC (polycarbonate), soit en PET (polyéthylène). Aqua Blue, tout comme Dynamics Concept, utilise des gallons en PC, matière spécialement conçue pour l’eau. Ces professionnels déplorent que certains concurrents utilisent des gallons en PVC. Ce genre de gallons n’est nullement recommandé par les normes internationales et ne convient pas spécifiquement à l’eau. Dynamics Concept importe ses gallons, entre autres, du Canada. Rodolphe Saadé considère qu’«il est plus facile et pratique d’avoir un fournisseur local. La société essaie les gallons fabriqués localement. On encourage la production locale à condition de respecter ces normes internationales. Puisqu’il s’agit d’eau, il faut faire très attention car cette eau peut se salir rapidement. C’est pourquoi toutes les mesures nécessaires doivent être prises au niveau de la production et des bouteilles». Les refroidisseurs d’eau Les refroidisseurs d’eau permettent aux clients de conserver la bonne qualité de l’eau achetée et de s’en servir selon leurs besoins. Bien que leur nom ne l’indique guère, ils peuvent également fournir de l’eau chaude (pour préparer café, thé…) ce qui offre d’énormes avantages pratiques allant de pair avec les exigences de la vie moderne où chaque seconde gagnée compte. Depuis sa création en 1993, Dynamics Concept a vendu 10000 refroidisseurs. Ils sont importés de la Corée et du Canada. Les principales marques, Fahrenheit et Clover, respectent les normes internationales, ce qui fait leur excellente réputation. Rodolphe Saadé déplore l’inexistence de production locale de refroidisseurs. «C’est bien dommage car à condition, bien entendu, d’avoir une qualité égalant la production internationale, une fabrication locale de refroidisseurs permettrait de réduire les coûts de transport, d’améliorer les délais de livraison et d’encourager les produits libanais», affirme-t-il. De son côté, Aqua Blue fournit à sa clientèle, entre autres, les prestigieuses marques Shanggong et Oasis garantissant une bonne qualité de refroidisseurs à des prix abordables. Enfin, Aqua Blue innove en la matière avec un modèle de refroidisseur pouvant fournir des glaçons. Nouvelle technique qui révolutionnera sûrement le marché des refroidisseurs au Liban. Le marché de l’eau au Liban Pour Rodolphe Saadé, le marché libanais n’est pas un marché ordinaire. «C’est un marché spécifique auquel il faut s’adapter. Les clients sont exigeants. Ils sont toujours à la recherche du meilleur. C’est à nous d’offrir ce qu’il y a de mieux». Et ce malgré les difficultés propres au marché libanais: embouteillage, mauvaise infrastructure des routes, difficultés de distribution… De plus, le Liban est un pays où la compétitivité est importante, avec un marché très concurrentiel. Une cinquantaine de sociétés vendent le même concept. Mais certaines d’entre elles opèrent de façon illégale, c’est-à-dire sans licence du ministère de la Santé. Rodolphe Saadé ajoute: «Dans tout marché, il y a de la concurrence. Plus la concurrence est forte, plus les prix vont à la baisse. Ce qui différencie Dynamics Concept de ses concurrents est que la société livre de l’eau minérale alors que les autres livrent de l’eau de source filtrée. Quand le produit est de bonne qualité et que le service est impeccable, la concurrence importe peu». Aqua Blue reste aussi compétitive. Elle connaît depuis sa création une croissance continue. «Mais l’existence des sociétés illégales tue l’industrie», regrette Ahmed el-Husseini qui considère que toute concurrence est bonne à condition qu’elle soit loyale. Quant à l’évolution du marché de l’eau au Liban, Rodolphe Saadé est optimiste: «Les consommateurs libanais sont à la recherche d’une eau minérale pure que le robinet ne peut malheureusement leur procurer. Le marché est en pleine croissance et la plupart des clients veulent de l’eau minérale». Ahmed el-Husseini partage cet optimisme, quoique différemment. Pour lui, les consommateurs sont de plus en plus éveillés et se tournent de plus en plus vers l’eau distillée. Ils commencent à réaliser les bienfaits de l’eau pure. «Toutefois, ajoute-t-il, certains d’entre eux recherchent les prix abordables et non pas la qualité de l’eau, malgré tous les efforts de “conscientisation”. Ceci est principalement dû à la crise économique qui touche actuellement le pays».