Un Internet parallèle pour les scientifiques

La commission européenne vient d’accepter de financer partiellement la construction d’un réseau haut débit à hauteur de 200 millions d’euros et connectant près de 700 000 chercheurs et scientifiques européens. Présenté comme le pendant européen d’Internet2 – le réseau universitaire haut débit développé aux États-Unis – le réseau, à plusieurs giga-octets de bande passante est prévu pour être terminé au début de l’année 2001. Il devrait s’étendre à travers les institutions de l’Union européenne et des autres pays du continent. Ce réseau haute technologie fait parti de l’initiative européenne lancée en décembre dernier. Le projet inclus aussi l’accès à l’Internet moins cher, la généralisation des cartes à puces, l’encouragement du commerce électronique et la mise en ligne des services gouvernementaux et de santé. La Commission européenne va financer le projet à hauteur de 40 %, soit près de 80 millions d’euros. Elle a d’ailleurs interrogé la communauté scientifique pour savoir comment investir au mieux cet argent. Les travaux pour mettre à niveau les infrastructures existantes dans le but de créer le réseau haut débit étaient d’ailleurs prévus pour commencer dès ce mois. Cette mise à niveau permettra de partager à travers de nombreuses installations universitaires et scolaires des applications gourmandes en bande passante. Les observateurs prédisent que cette technologie va s’étendre des universités vers les applications commerciales d’ici quelques années, apportant à l’Internet public une plus grande vitesse (jusqu’à 1 000 fois plus vite) et une meilleure fiabilité.