Rifaat rentrera en Syrie pour contribuer à la démocratie

Rifaat el-Assad, le frère banni du président syrien défunt, doit rentrer en Syrie afin d’y lutter pour la démocratie et la justice, a confirmé son fils Sumer dans un entretien publié jeudi par le quotidien turc Hurriyet. «Notre famille retournera en Syrie à la première véritable occasion», malgré les informations selon lesquelles Rifaat risque d’être arrêté à son arrivée dans son pays, a déclaré Sumer, âgé de 28 ans, qui était interrogé dans la villa de Marbella (sud de l’Espagne) où lui et son père vivent en exil. «Nous espérons que la Turquie va aider le peuple syrien dans l’établissement de la démocratie et d’une Syrie plus forte», a-t-il ajouté. Dans les jours ayant suivi la mort samedi de Hafez el-Assad, le porte-parole officiel de Rifaat el-Assad avait déjà annoncé dans des entretiens avec la presse internationale l’intention du frère du président syrien de rentrer en Syrie. Rifaat el-Assad, 63 ans, chassé de son pays en 1995, puis destitué de son poste de vice-président en 1998, a affirmé lundi qu’il était le successeur légitime du président défunt et a appelé à des «élections démocratiques» pour que le peuple choisisse entre lui et son neveu Bachar el-Assad, le successeur désigné.