Un énorme abattoir, présenté comme le plus grand au monde, a été inauguré hier près de La Mecque, à l’occasion du pèlerinage annuel musulman, au cours duquel des centaines de milliers de bêtes doivent être immolées. L’abattoir d’al-Mouaïssem, construit sur 500 000 m2 dans la vallée de Mina, à proximité immédiate de La Mecque (ouest), a été inauguré par le prince héritier Abdallah ben Abdel Aziz. Le projet, dont le coût s’est élevé à 470 millions de rials (125,3 millions de dollars) et qui doit employer 10 000 personnes, permettra l’abattage de 200 000 bêtes par jour, selon des chiffres officiels. Les autorités et la presse séoudiennes affirment qu’il s’agit du «plus grand abattoir au monde». Des centaines de milliers de bêtes, moutons, veaux, bœufs et dromadaires, sont égorgées tous les ans à Mina par les fidèles à la fin du pèlerinage, pendant la fête musulmane de l’Adha, en souvenir du sacrifice d’Abraham. Plus de deux millions de musulmans doivent accomplir cette année le pèlerinage, dont 1,3 million en provenance de l’étranger et 800 000 Séoudiens et résidents dans le royaume. Le temps fort du pèlerinage est le stationnement sur le mont Arafat, près de La Mecque, fixé cette année au 15 mars. L’immolation n’est pas un rite obligatoire du pèlerinage, mais la plupart des fidèles l’accomplissent. Depuis près de d’une décennie, les autorités séoudiennes ont mis en place une structure d’abattage à l’échelle industrielle. Elles ont investi des dizaines de millions de dollars dans la construction d’abattoirs mobilisant plus de 20 000 personnes, dont 650 vétérinaires. Auparavant, les pèlerins eux-mêmes, ou des bouchers recrutés sur place, égorgeaient les bêtes, transformant la plaine en un vaste charnier. Le prince Abdallah a en outre inspecté un des campements destiné à accueillir les pèlerins, dans lequel ont été dressées quelque 250 000 tentes ignifuges. Ces tentes en fibre de verre enduite de téflon ou de silicone sont climatisées, équipées d’extincteurs et reliées à un système d’extincteurs automatiques et à des installations annexes, dont des citernes souterraines pour l’alimentation en eau en cas de sinistre, et des milliers de sanitaires. L’installation de tentes ignifuges a commencé en 1998, après qu’un incendie eut ravagé l’année précédente le camp de toile des pèlerins à Mina, faisant 343 morts et plus de 1 500 blessés. Une superficie totale de 2,5 millions de m2 a été réservée cette année aux campements de pèlerins. Les autorités ont reconduit cette année l’interdiction des réchauds à gaz dans les sanctuaires et le stockage de bonbonnes de gaz, en vigueur depuis le sinistre de 1997.
Un énorme abattoir, présenté comme le plus grand au monde, a été inauguré hier près de La Mecque, à l’occasion du pèlerinage annuel musulman, au cours duquel des centaines de milliers de bêtes doivent être immolées. L’abattoir d’al-Mouaïssem, construit sur 500 000 m2 dans la vallée de Mina, à proximité immédiate de La Mecque (ouest), a été inauguré par le prince héritier Abdallah ben Abdel Aziz. Le projet, dont le coût s’est élevé à 470 millions de rials (125,3 millions de dollars) et qui doit employer 10 000 personnes, permettra l’abattage de 200 000 bêtes par jour, selon des chiffres officiels. Les autorités et la presse séoudiennes affirment qu’il s’agit du «plus grand abattoir au monde». Des centaines de milliers de bêtes, moutons, veaux, bœufs et dromadaires, sont égorgées tous les ans...
