Syrie-Israël Les pourparlers en panne, Clinton appelé à la rescousse

Les États-Unis ont dû se résoudre à suspendre hier les travaux des groupes d’experts, en attendant le résultat des entretiens que devait entreprendre Bill Clinton tard dans la nuit avec les parties syrienne et israélienne pour débloquer les pourparlers, en panne sur le tracé des frontières. C’est la troisième fois en quatre jours que M. Clinton intervient personnellement dans le déroulement des négociations israélo-syriennes. Accentuant l’atmosphère de crise, Damas a menacé hier de ne pas reprendre les négociations de paix tant qu’Israël refusait la réunion du groupe de travail sur le tracé des frontières. Dans un communiqué de presse, à l’issue d’un entretien de la secrétaire d’État Madeleine Albright avec le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk el-Chareh, ce dernier a souligné la nécessité de résoudre les questions litigieuses de façon simultanée, comme cela était convenu lors de la mise au point de l’ordre du jour et de la constitution des groupes de travail. Le porte-parole du département d’État James Rubin avait annoncé au préalable que les États-Unis, organisateurs, n’avaient pas jugé utile de convoquer les quatre groupes de travail constitués mardi pour examiner les dossiers de la sécurité, de la normalisation des relations, les frontières et l’eau.