Médecine Le muscle cardiaque régénéré à partir de cellules indifférenciées

Des cellules souches ou indifférenciées prélevées dans la moelle osseuse de rats et insérées dans leur muscle cardiaque sont devenues des cellules cardiaques, renforçant les fonctions du cœur, ont indiqué dimanche des chercheurs canadiens. L’équipe du Pr Ray Chiu, de l’Université McGill à Montréal (Canada), a rapporté devant le congrès de l’Association américaine de cardiologie (AHA) à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) qu’elle avait réussi à rétablir un muscle cardiaque satisfaisant chez 20 des 22 rats participant à l’expérimentation. Ce type de greffe, soulignent les scientifiques, présente deux avantages : les cellules proviennent d’adultes et non d’embryons, et elles sont prélevées chez l’animal malade, ce qui évite les rejets. À la naissance, l’homme possède toutes les cellules de son muscle cardiaque, qui ne se développe ensuite que par une augmentation de la taille de chaque cellule. Contrairement à celles de nombreux organes, ces cellules ne sont pas remplacées lorsqu’elles meurent à la suite d’une attaque, d’une infection virale ou d’un défaut congénital.