Portrait - Dentiste de formation, ministre et député, amateur de sport Sebouh Hovnanian est prêt à relever le défi

Sûr de lui et lucide, le nouveau ministre de la Jeunesse et des Sports est l’homme qu’il faut à la place qu’il faut. Vétéran du sport, cet homme au programme politique clair et précis répond aux questions avec simplicité et sincérité. Il dévoile son parcours, ses idées et son programme. Secrétaire général du parti Tachnag dès 1983, M. Hovnanian est natif de Beyrouth. Marié en 1976 à Roula Majzoub, il est père de deux enfants, Tamara (18 ans ) et Serge (14 ans). La guerre et surtout son activité professionnelle de dentiste l’ont poussé à partir s’installer en Arabie séoudite, de 1987 à 1993. À partir de cette date, ses allées et venues au Liban se font plus fréquentes : il revient sur la scène libanaise. De retour au Liban en 1996, il retrouve sa place au sein du parti Tachnag en tant que secrétaire général. La même année, ce sportif confirmé tente sa chance aux élections législatives. Pari gagné : il devient député du Metn. En parallèle, M. Hovnanian continue d’exercer son métier de dentiste : il est diplômé de la faculté dentaire de l’USJ. Il a d’ailleurs été le président de l’amicale de cette faculté en 1975. Ses hobbies ? Natation, karaté, randonnée... mais un accident survenu il y a quatre ans l’a obligé à restreindre ses activités sportives. La politique ? La première chose que Sebouh Hovnanian a voulu faire entre 1996 et cette année a été d’arrêter la progression de la montagne d’ordures de Bourj Hammoud, située en face de son cabinet dentaire. C’est chose faite. Il y eut d’autres réalisations, mais il a lui-même reconnu n’avoir pas pu tout faire. Les infrastructures de la région du Metn restent insuffisantes à ses yeux. Cet arménien-orthodoxe, âgé de 53 ans, n’a pas perdu grâce aux yeux de ses électeurs, puisqu’il a été de nouveau choisi pour représenter cette même région. À propos des dernières élections, M. Hovnanian regrette que des communautés aient été lésées par le découpage électoral «et là, je ne parle pas seulement de la communauté arménienne. Il est essentiel que le peuple soit correctement représenté». Venons-en à la formation du nouveau gouvernement. Lors des consultations engagées par le président de la République sur la nomination du Premier ministre, le parti Tachnag appuyait la candidature de M. Hariri. Lui-même le croit capable de s’accorder avec le président de la République, dans l’intérêt du peuple libanais. Par contre, le gouvernement aurait pu être beaucoup plus représentatif, surtout en ce qui concerne la communauté chrétienne, de l’avis de M. Hovnanian. Mettant de côté les éventuels différends entre les partis arméniens, les Arméniens sont d’accord sur un point : ils ne sont pas assez représentés. Et le ministre de rappeler l’accord de Taëf, qui prévoit qu’il y ait un ministre arménien-orthodoxe ou catholique sur un total de 14 ministres. On ne peut que lui donner raison, par simple calcul mathématique. Cette fois, ils sont 30 ministres, il devrait donc y avoir deux membres arméniens du Cabinet. «Sans aller jusqu’à parler de faute, c’est un peu plus qu’un oubli...». Peut être sera-t-il réparé d’ici à deux jours. Concernant son département, M. Hovnanian est conscient qu’il a beaucoup de réalisations à accomplir et pas forcément beaucoup de moyens. Il est vrai que ce domaine est resté longtemps ignoré, priorité aux secteurs clés oblige. Cependant, pour que le pays se relève, il est temps de se pencher sur les problèmes et les attentes de la jeunesse. Celle-ci représente l’avenir. Sebouh Hovnanian le sait. Ainsi, il mise beaucoup sur le dynamisme des jeunes Libanais, qui représentent le moteur de la société. D’un point de vue sportif aussi, le pays a des potentialités qu’il n’exploite pas. Dans ce domaine, tout reste à faire tant au niveau des centres de formation des athlètes et des moniteurs, qu’à celui de l’organisation des rencontres sportives, des fédérations... Sebouh Hovnanian a accepté de prendre en charge ce maroquin parce qu’il pense qu’avec un minimum de moyens et une équipe compétente, il pourra relever le défi. Souhaitons-lui d’abord bon courage et surtout... Wait and see... Raji GABRIEL