Tuberculose : la prédisposition génétique

Une équipe canadienne a réalisé une étude portant sur une communauté d’Indiens originaires de l’Amérique du Nord et leur prédisposition à la tuberculose. Les travaux ont révélé qu’une personne porteuse du gène NRAMP1, situé sur le chromosome 2, impliqué dans la prédisposition à la tuberculose, aurait dix fois plus de risques de voir l’infection évoluer en maladie. Alors que dans la majorité des cas, chez les Indiens, l’infection reste silencieuse, le mode de transmission dominant du gène fait qu’un seul allèle est suffisant pour transmettre le risque de développer des signes cliniques de la maladie. En Europe aussi la tuberculose accuse une sensible recrudescence (9 000 cas annuellement en France, dont 900 mortels). Les personnes de plus de 75 ans semblent les plus touchées mais les bébés ne sont pas épargnés (deux cas à Paris, dans une crèche), fait très rare jusqu’à présent. Bien qu’un traitement de 8 mois associant plusieurs antibiotiques soit efficace, cette maladie tue de plus en plus chaque année. D’où la nécessité absolue d’être vigilant et ne pas hésiter à avoir recours au vaccin même si on n’habite ni l’Amérique du Nord, ni la France.