Paris II et le Wazzani à l’ordre du jour des entretiens de Chirac à Beyrouth

Paris II et le conflit israélo-libanais au sujet des eaux du Wazzani constituent incontestablement les principaux points à l’ordre du jour des entretiens du président français, Jacques Chirac, à Beyrouth, où il est attendu après-demain, jeudi, à la veille de l’ouverture du Sommet de la francophonie, indique notre correspondant au palais Bustros, Khalil Fleyhane. Aussitôt arrivé à Beyrouth, M. Chirac aura avec son homologue libanais, le général Émile Lahoud, un entretien qui sera suivi d’une réunion élargie libano-française puis d’un déjeuner de travail. Après l’inauguration de l’École nationale d’administration (Ena), placée sous son égide, le président français devra se rendre place de l’Étoile, où il prononcera un discours, qualifié d’important par des sources diplomatiques. Dans ce discours, M. Chirac pourrait annoncer la date prévue pour la tenue de Paris II qui se tiendrait vers la fin du mois de novembre. Le bilan des contacts effectués par la France avec les principaux pays sollicités pour aider le Liban à assainir ses finances publiques sera au centre des entretiens du président français à Beyrouth où il devra conférer avec le chef du gouvernement, Rafic Hariri, après son discours à la Chambre. M. Chirac discutera aussi avec les dirigeants libanais du dossier du Wazzani d’autant que la France se tient aux côtés du Liban dans cette affaire. Paris rejette les menaces israéliennes de bombarder les installations de la station de pompage construite au niveau de cette rivière. Selon des sources diplomatiques, les autorités françaises ont déjà pris contact avec Washington et l’Onu afin de plaider en faveur du droit du Liban à exploiter sa part des eaux de cette rivière. Dans les allocutions qu’il doit prononcer au cours de son séjour à Beyrouth, M. Chirac relèvera aussi, toujours selon les mêmes sources, que les explications fournies par le gouvernement libanais dans son rapport sur le Wazzani, distribué aux membres permanents du Conseil de sécurité de l’Onu, sont « convaincantes, scientifiques et légales ».