Francophonie - Arrivée de Boutros-Ghali, réunions préparatoires, puis conférence des ministres des AE, congrès des municipalités Dès ce samedi, Beyrouth vivra au rythme infernal du IXe sommet...(photo)

C’est samedi, avec l’arrivée à Beyrouth du secrétaire général sortant de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF), Boutros Boutros-Ghali, que la capitale libanaise et ses habitants vont réellement commencer à vivre au rythme du IXe sommet. La veille, déjà, les membres de la délégation chargée de l’organisation auront déjà commencé leur travail. Des sources diplomatiques proches du palais présidentiel prévoient l’arrivée de nombreuses délégations dès ce samedi, en préparation à la tenue d’une réunion, lundi prochain, qui sera centrée sur tout ce qui touche à l’organisation du sommet. Quant aux journées du mardi 15 et du mercredi 16, elles seront consacrées à la conférence des ministres francophones des Affaires étrangères. Enfin, le jeudi 17 – c’est-à-dire à la veille de l’ouverture du sommet – verra l’arrivée des délégations officielles, ainsi que celle, notamment, du président français, Jacques Chirac. Qui débutera sa journée de travail, axée sur les relations bilatérales par une réunion à Baabda avec le chef de l’État, Émile Lahoud. Les deux hommes s’en iront ensuite inaugurer les nouveaux bâtiments de l’École nationale de l’administration, l’ENA-Liban, à Baabda. Le locataire de l’Élysée ira ensuite place de l’Étoile pour prononcer son discours devant les députés, puis se rendra au Sérail, pour clore le congrès des villes et municipalités francophones au palais de l’Unesco, conformément à l’usage établi. Jacques Chirac sera ensuite l’hôte d’un dîner privé qu’organisera en son honneur son ami, le Premier ministre Rafic Hariri. Le n° 1 français logera dans une aile spéciale de l’hôtel Phoenicia durant le sommet. Selon les sources précitées, 46 pays ont jusqu’à ce jour certifié par écrit leur participation au sommet. 35 chefs d’État ou de gouvernement présideront chacun leur délégation. Certains pays n’ont pas encore répondu par écrit. Il s’agit, entre autres, de la Mauritanie, des îles Comores, du Burundi, du Cap-Vert et, naturellement, de la Côte d’Ivoire. Quant à la délégation marocaine, elle ne sera pas présidée par le roi Mohammed VI : il sera, le jour de l’ouverture du sommet, en visite officielle en Russie. Deux dirigeants arabes seront présents du 18 au 20 octobre à Beyrouth : le président tunisien, Zine el-Abidine ben Ali (dont le pays est l’un des 50 membres de l’OIF), ainsi que le président algérien, Abdel-Aziz Bouteflika, invité au sommet par le président Lahoud. Huit secrétaires généraux d’organisations internationales et régionales seront également présents – avec une absence notable : celle du locataire de la Maison de Verre, Kofi Annan. Les présents, entre autres : Koïchiro Matsura pour l’Unesco, Amr Moussa pour la Ligue arabe, Don McKennon pour le Commonwealth, Abdel-Wahed Belkazir pour le Congrès de l’organisation islamique, etc. Seront également présents, en tant qu’invités, le président slovaque Rudolf Shuster, l’ancien président sénégalais Abdou Diouf (pressenti pour la succession de Boutros Boutros-Ghali à la tête de l’OIF). Signalons également que 19 chefs de délégation seront accompagnés de leurs épouses, pour lesquelles un agenda d’activités a été mis en œuvre – des activités auxquelles participera Andrée Lahoud, l’épouse du chef de l’État. Des sources proches du comité d’organisation du sommet font état, jusqu’à nouvel ordre, de 1 850 chambres réservées pour les membres des différentes délégations – cela, sans compter les 250 participants au congrès des municipalités. En ce qui concerne les journalistes, des centaines de femmes et hommes des médias sont prévus, toujours selon les sources en question, dont 70 accompagneront le président Chirac. Ces mêmes sources évoquent aussi les derniers et récents événements qui ont eu lieu dans plusieurs pays africains. Soulignant que ces événements laissent bon nombre de points d’interrogation en ce qui concerne le volume et la nature de la participation africaine au sommet de Beyrouth. D’autre part, à moins de dix jours de l’ouverture du sommet, les sites sur lesquels se dérouleront les principaux événements bruissent de mille travaux : le centre Biel, l’hôtel Phoenicia, l’Aéroport international de Beyrouth, le centre de presse sis près de l’hôtel Monroe, ainsi que les routes menant à ces lieux-là, au palais de Baabda, et au Sérail. Puisque le président Lahoud et le Premier ministre Hariri prévoient d’organiser chacun un dîner officiel en l’honneur des participants. Alors que le président de la Chambre, Nabih Berry, en tiendra un à l’hôtel Phoenicia. De même, les forces de sécurité, membres du réseau chargé de la sécurité du sommet et de ses participants (et dirigé par le chef de la Garde républicaine Moustapha Hamdane), travaillent d’arrache-pied pour que tout se passe dans la plus grande tranquillité. Ces hommes fouillent ainsi minutieusement chaque lieu qui sera consacré à l’un ou l’autre des événements qui ponctueront les trois jours du sommet, sans oublier l’ensemble du réseau routier qui sera emprunté, ou le réseau de télécommunications...