P-O - Des responsables évoquent la chute du dirigeant palestinien Israël se réjouit du revers infligé à Arafat(photo)

Alors que les incursions israéliennes se poursuivaient hier dans la bande de Gaza, les dirigeants israéliens n’hésitaient pas à afficher leur satisfaction après le revers infligé à Yasser Arafat, contraint d’accepter mercredi le sabordement de son gouvernement pour éviter un vote de défiance du Parlement. « Nous assistons à la lutte d’un ordre nouveau contre l’ordre ancien. Peut-être assistons-nous au début d’une ère nouvelle », a déclaré M. Ben Eliezer, dans les colonnes du quotidien israélien Yédiot Aharonot, alors que le Haaretz titrait sur « l’échec cuisant d’Arafat ». Le chef des renseignements, le général Aharon Zeevi, a renchéri, estimant que la contestation par le Conseil législatif palestinien de l’autorité de Yasser Arafat équivalait à « un vote de défiance ». Pour le général israélien, il est désormais possible d’envisager la chute d’Abou Ammar au terme d’un processus « lent et profond ». Une opinion partagée par un haut responsable israélien, cité par le Maariv, pour qui « l’effondrement de Arafat a débuté hier à Ramallah ». PAGE 12