Patrimoine L’éclectisme architectural de l’hôtel «America»(photo)

Les Zahliotes sont aussi flamboyants côté demeures que dans leurs discours ou leur cuisine. Comme l’illustrent ces photographies de l’hôtel America qui dresse fièrement ses trois niveaux rue du Brésil, sur le boulevard central, face au jardin public (Minchyé). Construite à l’origine pour les trois fils émigrés d’ Antoun Touma Farah, la bâtisse a été commandée en 1906 à des artisans italiens et libanais qui ont apporté chacun des éléments déterminés. Le résultat est des plus éclectiques. Sous le soleil de plomb, les couleurs se confondent en un éblouissement de tâches à la Matisse : le rouge des tuiles dessinant un fronton triangulaire décoré d’une rosace et surmontant un grand arc en berceau ; le vert des arbres qui badine avec la couleur de la pierre taillée, s’élevant d’une seule volée pour accueillir l’arc en de nombreuses variations, tant en élément porteur, qu’en motif décoratif ; un écrin de porte en pierre libanaise tout ouvragé dans le style ottoman ; des baies à triples arceaux; des fenêtres flanquées de frises décoratives; des niches aux mille nervures; et du « presque jamais vu », comme le souligne un architecte: des consoles obliques qui soutiennent le balcon du premier étage. Le volume dans toute sa plénitude. Le tout d’une simplicité géniale, pour une composition baroque qui mêle deux styles. De quoi faire regretter l’élégance passée. M.M.