Présidence - Le chef de l’État a entamé hier sa visite à Prague Lahoud pour un rôle européen efficace dans le processus de paix(photo)

Le président de la République, le général Émile Lahoud, a clôturé hier sa visite à Bratislava et s’est rendu le jour même à Prague, avec son épouse et la délégation officielle qui l’accompagnent, à l’invitation de son homologue tchèque, Vaclav Havel. Une cérémonie officielle sera organisée ce matin en l’honneur du chef de l’État au palais présidentiel de Prague à la suite de laquelle une première réunion groupera MM. Lahoud et Havel et portera notamment sur la situation au Moyen-Orient et les relations bilatérales. Le président de la République doit également s’entretenir aujourd’hui avec le Premier ministre Vladimir Spidla, avant de rencontrer successivement les ambassadeurs arabes accrédités à Prague, puis les membres de la colonie libanaise. De son côté, le vice-Premier ministre Issam Farès (membre de la délégation officielle) a commenté à l’intention des journalistes la visite du président Lahoud en Slovaquie. Il a notamment estimé que les relations avec de nouveaux pays sont sans doute plus profitables que celles qu’on établit avec les grandes puissances. Il a en outre indiqué que les responsables slovaques avaient manifesté leur disposition à faire profiter le Liban de leurs relations internationales sur les plans politique et économique. Prié de commenter le discours du président américain George Bush sur la crise au Moyen-Orient, M. Farès (qui entretient de bonnes relations avec le père de l’actuel président) a estimé que cette allocution était en rupture totale avec la politique de l’ancien président Bush et donc avec la conférence de Madrid. Auparavant dans la matinée, le général Lahoud avait clôturé sa visite à Bratislava par un deuxième entretien avec son homologue slovaque, Rudolf Schuster. Avant son départ pour Prague, le président de la République a indiqué qu’il partageait nombre de points de vue avec M. Schuster concernant notamment la nécessité d’un « rôle européen efficace et direct dans le processus de paix ». Et de conclure sa déclaration en souhaitant la bienvenue au chef de l’État slovaque à l’occasion du sommet de la francophonie qui aura lieu à Beyrouth en octobre, la Slovaquie y étant invitée à titre d’observateur. La veille, mardi, le président Schuster avait offert un dîner en l’honneur de M. Lahoud et de la délégation qui l’accompagne. À cette occasion, M. Schuster a rendu un vibrant hommage à son homologue libanais en affirmant que ce dernier avait acquis une réputation considérable sur les plans politique et moral, non seulement au Liban mais également au Moyen-Orient. Il a en outre réitéré son invitation aux hommes d’affaires libanais en Slovaquie « pour venir découvrir les opportunités de coopération future dans le domaine des affaires ». Prenant à son tour la parole, le président Lahoud a remercié son hôte pour son accueil à Bratislava. Il a en outre affirmé que même si le Liban condamne, à l’instar de tous les pays du monde, les actes terroristes du 11 septembre, il dénonce en contrepartie l’exploitation que le gouvernement israélien tente d’en faire pour imposer la logique de force au détriment des résolutions de l’Onu.