Coopération Le président ukrainien lundi à Beyrouth

Le président ukrainien Léonid Koutchma doit arriver lundi prochain à Beyrouth pour une visite officielle de 24 heures au cours de laquelle il rencontrera notamment son homologue libanais Émile Lahoud. Accompagné d’une délégation de haut rang, M. Koutchma s’entretiendra avec les dirigeants libanais des relations bilatérales entre les deux pays, de la situation régionale et internationale et du bataillon ukrainien au sein de la Finul. Par ailleurs, les vice-présidents du Conseil libanais et ukrainien doivent signer deux accords, l’un de nature fiscal, l’autre scientifique. D’autre part, Kiev souhaite prendre part à la construction et à la modernisation de gazoducs et d’oléoducs au Proche-Orient, et à la mise en place d’un chemin de fer devant relier la Syrie, le Liban et la Jordanie. À son arrivée à l’AIB, lundi matin, M. Koutchma sera reçu par le président Lahoud, lequel organisera, le soir même au palais de Baabda, un dîner en son honneur. Avant son départ prévu pour le lendemain, mardi, le chef de l’État se rendra au Sud pour s’enquérir de la situation du bataillon ukrainien de la Finul. Puis il quittera Beyrouth pour Amman, troisième étape de sa tournée qui aura déjà englobé la Syrie et le Liban. Il convient de noter que M. Koutchma cherche à offrir ses services d’intermédiaire dans le règlement du conflit israélo-palestinien. Il rendra ainsi publique une initiative de paix ukrainienne pour réunir Israéliens et Palestiniens autour de la table des négociations, a indiqué le porte-parole du président, Olena Gromnytska. «L’Ukraine est inquiète au sujet des événements tragiques au Proche-Orient», a souligné M. Koutchma cité par son porte-parole. «L’histoire prouve que ce conflit ne peut être résolu par la force», a-t-il ajouté. Notons que l’Ukraine abrite l’une des plus importantes communautés juives au monde avec 500 000 personnes, et compte quelque trois millions de musulmans. Selon l’AFP, l’attaque récente d’une synagogue à Kiev et l’agression d’un rabbin qui a été roué de coups ne vont pas jouer en faveur des projets diplomatiques du président, tout comme la décision d’une municipalité ukrainienne d’octroyer à des ex-SS le statut d’anciens combattants.