Demi-finales retour de la Coupe de l’UEFA L’Inter en quête d’exploit, le Borussia serein

Battu à l’aller (1-0) par le Feyenoord, l’Inter Milan se doit de réagir à Rotterdam, ce soir en demi-finale retour de la Coupe de l’UEFA de football, s’il ne veut pas subir un sort analogue à son voisin le Milan AC, pratiquement éliminé dans l’autre demi-finale après sa défaite à l’aller (4-0) au Borussia Dortmund. Obnubilé par le Scudetto, qu’il n’a pas remporté depuis plus de dix ans, l’Inter considère la Coupe de l’UEFA comme une compétition annexe. En tête de son championnat à quatre journées de la fin, la formation intériste est davantage préoccupée par sa lutte au sommet avec la Juventus et l’AS Rome, que par son déplacement au stade de Kuip. Son meilleur buteur, Christian Vieri, 21 buts en série A cette saison, devrait ainsi, comme lors des tours précédents, commencer la rencontre sur le banc, laissant sa place à un Ronaldo convalescent. Mais, surpris sur son terrain dimanche par l’Atalanta (2-1) en championnat, quelques jours après son revers à domicile face aux Néerlandais, l’équipe d’Hector Cuper a néanmoins besoin de se rassurer. Milan AC pour l’honneur Aussi, les Milanais compteront sur Fransesco Toldo, Alvaro Recoba et surtout sur un Ronaldo en quête de performances significatives à l’approche du Mondial-2002 pour surprendre des Néerlandais que le Brésilien connaît pour avoir porté le maillot du PSV Eindhoven (1994-1996) lors de son arrivée sur le vieux continent. Favori grâce à son but marqué à San Siro, le Feyenoord, fort du soutien de plus de 50 000 supporteurs, sera quant à lui d’autant plus motivé que la finale de la C3 se déroulera sur son terrain. Le club de Rotterdam va devoir toutefois se passer de son latéral Tomasz Rzasa et de son meneur de jeu Shinji Ono, suspendus, ainsi que de son défenseur Glenn Loovens, blessé. Des absences qui incitent l’entraîneur Bert Van Marwijk à la plus grande méfiance face aux stars milanaises : «Les chances des deux équipes sont égales». A contrario, le Borussia Dortmund se rend à San Siro l’esprit tranquille après sa large victoire à l’aller (4-0). Sans illusions, l’entraîneur des rossoneri, Carlo Ancelotti, a reporté toutes ses ambitions sur le championnat, où le Milan AC peut encore accrocher la 4e place, synonyme de qualification pour le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Convalescents, les internationaux Paolo Maldini et Filippo Inzaghi seront ménagés, tandis que les Allemands, toujours en course pour remporter la Bundesliga (2e), se présenteront au complet. Le programme Voici le programme des demi-finales retour en heure de Beyrouth : 21h30 : Feyenoord Rotterdam (PBS) – Inter Milan (Ita) 1-0 21h45 : Milan AC (Ita) – Borussia Dortmund (All) 0-4. Feyenoord rêve d’une finale à domicile La formation néerlandaise du Feyenoord Rotterdam, vainqueur (1-0) de la demi-finale aller jeudi dernier sur le terrain des Italiens de l’Inter Milan, est à 90 minutes d’une finale de Coupe de l’UEFA de football, qu’elle aurait le privilège de disputer à domicile. Le stade du Kuip a en effet été désigné par l’Union européenne de football (UEFA) pour accueillir l’ultime match de l’épreuve le 8 mai. Mais les hommes de l’entraîneur Bert Van Marwijk devront se méfier de la réaction d’orgueil de l’équipe italienne, qui reste sur deux défaites à domicile, la première face à Feyenoord, la deuxième dimanche en championnat contre l’Atalanta Bergame (2-1). L’entraîneur argentin de l’Inter, Hector Cuper, devrait aligner d’entrée de jeu le Brésilien Ronaldo, laissé au repos dimanche et très motivé à l’idée de fouler la pelouse d’un Kuip qu’il connaît bien depuis son séjour en championnat des Pays-Bas, sous le maillot du PSV Eindhoven de 1994 à 1996. L’Italien Christian Vieri, actuellement l’attaquant le plus dangereux et le plus prolifique de son équipe, devrait lui être sur le banc, prêt à entrer en jeu en cas de nécessité. Si Feyenoord, poussé par 50 000 supporteurs dans le chaudron du Kuip, part avec l’avantage de la victoire conquise à Milan, les Rotterdamois ne pourront cependant pas compter sur leur meilleur «onze». En effet, le défenseur latéral Tomasz Rzasa et le meneur de jeu Shinji Ono sont suspendus, tandis que le stoppeur Glenn Loovens est blessé. L’attaquant Bonaventure Kalou et le défenseur Patrick Paauwe sont très incertains. Ces défections font dire à Bert Van Marwijk que «les chances des deux équipes seront égales».