Battle juge « très grave » la situation

L’ambassadeur des États-Unis, Vincent Battle, a qualifié de «très grave» la situation au Liban-Sud, soulignant que l’Administration US ainsi que le gouvernement libanais déploient des efforts en vue d’empêcher une conflagration dans la région. M. Battle a fait une déclaration en ce sens à l’issue d’une entrevue hier avec le président de la Chambre, Nabih Berry. Évoquant l’escalade enregistrée ces derniers jours le long de la frontière avec Israël, l’ambassadeur américain a qualifié de «grave» la conjoncture. «Il nous est apparu que le gouvernement libanais est également préoccupé par une éventuelle escalade au Sud, a déclaré M. Battle. Nous œuvrons ensemble pour éviter l’escalade. Nous avons noté sur ce plan l’action menée par les forces de sécurité qui ont arrêté certaines personnes accusées de s’être livrées à des activités sur le terrain. Nous continuerons à suivre la situation de près et à œuvrer sur ce plan avec le gouvernement». Interrogé sur le fait de savoir s’il s’attendait à une escalade au Sud, l’ambassadeur US a déclaré : «Nous déployons tous les efforts nécessaires pour éviter une détérioration. La situation est très grave. Le gouvernement libanais nous a affirmé son engagement à tout mettre en œuvre afin d’empêcher une escalade». En réponse à une question sur les mesures que l’Administration américaine a demandé à l’État libanais d’appliquer, M. Battle a déclaré : «Nous avons discuté de toutes les mesures prises par le gouvernement. Je pense que le gouvernement libanais sait parfaitement ce qu’il devrait faire pour maintenir la sécurité au Sud et éviter l’escalade». Notons que, selon certaines sources, M. Berry s’est demandé, lors de l’entretien avec M. Battle, si le secrétaire d’État, Collin Powel, est venu dans la région pour «régler le problème ou pour le gérer». «Comment est-il possible de régler le problème sans se rendre en Syrie et au Liban ?», s’est interrogé M. Berry.