Grèves et manifestations de soutien à Arafat dans les camps palestiniens

Les habitants de deux camps de réfugiés palestiniens au Liban-Sud, Aïn el-Héloué et Bourj el-Chémali, ont observé hier une grève générale et organisé des manifestations en signe de soutien au président de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, bloqué par l’armée israélienne à Ramallah, en Cisjordanie, depuis le 3 décembre. Dès l’aube, des habitants de Aïn el-Héloué ont bloqué les accès du camp en brûlant des pneus, alors que les commerces et les écoles sont restés fermés. Des dizaines de jeunes gens se sont regroupés devant le siège du Fateh, l’organisation de M. Arafat, et ont brandi des drapeaux et des portraits du président palestinien, alors que des haut-parleurs diffusaient des chants patriotiques palestiniens. Plus au sud, près de Tyr, près de 4 000 personnes ont défilé dans le camp de Bourj el-Chémali aux cris de «Nous n’accepterons pas d’autre chef que Arafat» et «Par notre âme, par notre sang, nous te sauverons, Abou Ammar» (le nom de guerre de Yasser Arafat). Les manifestants qui scandaient des slogans anti-israéliens ont en outre fustigé «le silence des régimes arabes». Des jeunes gens se sont tailladé les paumes pour écrire avec leur sang sur un portrait de Arafat : «Tu es notre unique chef».