FOOTBALL - Porto accueille le Sparta Prague pour une soirée entre outsiders en Ligue des champions - Henry (Arsenal) contre son ami Trezeguet (Juventus)

Les attaquants français champions du monde et d’Europe, Thierry Henry (Arsenal) et David Trezeguet (Juventus Turin), vont devoir oublier leur complicité ce soir pendant les 90 minutes du sommet de la Ligue des champions de football (deuxième phase, deuxième journée) entre leurs deux équipes. Pour les derniers matches de l’année civile, avant une trêve jusqu’en février 2002, le Deportivo La Corogne se déplace à Leverkusen pour affronter le Bayer dans l’autre rencontre du groupe D. Dans le groupe C, le Real Madrid peut poursuivre sa marche triomphale en recevant le Panathinaïkos Athènes du Polonais d’origine nigériane Emmanuel Olisadebe. Porto accueille le Sparta Prague pour une soirée entre outsiders. Même âge, même succès Henry, meilleur buteur de la Premier League (13 buts) et Trezeguet, auteur des deux des quatre buts de la Juve contre le Bayer Leverkusen (4-0) jeudi, ont le même âge – 24 ans – et la même trajectoire fulgurante vers le succès. «Thierry et moi avons tout fait ensemble depuis les équipes de jeunes à Monaco (D1 française) jusqu’à l’équipe de France. Nous sommes très amis», a d’ailleurs rappelé Trezeguet. Deuxième du championnat d’Angleterre derrière Liverpool, avec cinq points d’avance sur Manchester United, l’équipe d’Arsène Wenger a pris un coup de jeune. Dans les buts, le gardien de la sélection anglaise des moins de 21 ans Stuart Taylor doit remplacer l’indéboulonnable David Seaman, blessé. En charnière centrale, le jeune Matthew Upson est régulièrement préféré à Martin Keown pour faire équipe avec Sol Campbell. Le Deportivo La Corogne, vainqueur d’Arsenal (2-0) lors de la première journée, se rend en Allemagne après avoir perdu le commandement de la Liga en raison de deux défaites. «La Ligue des champions n’a rien à voir avec la Liga. La mentalité des joueurs change complètement», a estimé l’entraîneur du Depor Javier Irureta. Les équipes aussi, parfois. En Allemagne, Irureta pourrait titulariser l’attaquant néerlandais Roy Makaay, de même que les Brésiliens Djalminha et Emerson, qui n’ont joué que la deuxième mi-temps lors de la défaite à Barcelone contre l’Espanyol (1-0) samedi. Bonne volonté Dans le groupe C, le Real Madrid, en tête après sa victoire à Prague contre le Sparta (3-2), reçoit le Panathinaïkos et son buteur Olisadebe, qui arrive en Espagne précédé d’une belle réputation. Olisadebe a marqué samedi les deux buts de son équipe dans le sommet contre l’Olympiakos (2-2). «Nous allons à Madrid pour y obtenir un bon résultat. Nous savons que ce sera difficile mais nous essaierons», a-t-il promis. Cette bonne volonté sera peut-être insuffisante pour menacer la constellation de stars du Real (Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul), qui suffit largement à compenser le forfait de l’Anglais Steve McManaman. Dans le dernier match de mardi, le FC Porto reçoit le Sparta Prague avec le retour du Paraguayen Carlos Paredes. En revanche, l’Hispano-Argentin Juan Esnaider est blessé. Mercredi, dans le groupe A, le Bayern Munich, tenant du titre et récent vainqueur de la Coupe intercontinentale contre les Argentins de Boca Juniors, se déplace à Nantes, lanterne rouge du championnat de France. Manchester United a l’occasion de conjurer sa crise de confiance en recevant les solides Portugais du Boavista, en tête du groupe. Dans le groupe B, Barcelone reçoit Galatasaray et l’AS Rome accueille Liverpool. À cette occasion, un hommage doit être rendu au stade olympique à l’ex-Beatles George Harrison, décédé vendredi. Programme de ce soir Toutes les rencontres commencent à 21h45 heure de Beyrouth Groupe C : FC Porto (Por) - Sparta Prague (Tch) Real Madrid (Esp) - Panathinaïkos (Grè). Groupe D : Arsenal (Eng) - Juventus Turin (Ita). Bayer Leverkusen (All) - Deportivo La Corogne (Esp).