Église - Visite pastorale d’une délégation œcuménique aux États-Unis - Audeh s’est recueilli sur les décombres du World Trade Center

À l’initiative du Conseil œcuménique des Églises, une délégation de personnalités chrétiennes de diverses confessions a effectué une visite pastorale aux États-Unis. La tournée, du 8 au 14 novembre, a comporté des rencontres avec des responsables ecclésiastiques à New York, Washington, Chicago et Oakland (Californie), ainsi qu’une rencontre islamo-chrétienne au siège de l’évêché grec-orthodoxe d’Antioche à Englewood, à l’initiative du métropolite Philippos Saliba et une visite à l’assemblée musulmane d’Amérique, à Washington. La délégation comprenait Mgr Élias Audeh, métropolite de Beyrouth, des personnalités religieuses venues d’Afrique du Sud, du Pakistan, de France, de Palestine, de Russie, d’Indonésie, ainsi que des responsables du COE. Le COE s’est efforcé de choisir des visiteurs en provenance de pays ayant eux-mêmes fait l’expérience de la guerre ou d’autres formes de violence et de grandes souffrances, et mieux à même d’apprécier celles d’autrui. À l’issue de la visite, les membres de la délégation ont adressé une «lettre» aux chrétiens des États-Unis dans laquelle ils ont exprimé leur solidarité dans l’épreuve, leur compassion pour leurs sentiments de souffrance, de deuil et d’inquiétude, ainsi que leur sensibilité vis-à-vis des principales questions spirituelles et éthiques soulevées par les crimes du 11 septembre. Voici des extraits de ce message : «Chers sœurs et frères dans le Christ, sous le choc des événements tragiques du 11 septembre, nous sommes venus à vous comme des lettres vivantes, représentants diverses Églises membres du Conseil œcuménique des Églises, engagées dans la décennie “vaincre la violence”, que le COE a adopté comme programme. Nous venons d’Églises aspirant à la paix et à la réconciliation, pour être des signes de compassion et de solidarité dans vos souffrances. Nous venons de sociétés elles-mêmes éprouvées pour partager votre douleur. Nous ne sommes pas venus avec des réponses, mais pour vous aimer». «Nous nous sommes tenus au niveau zéro des deux tours, profondément émus par le silence terrible qui y règne, la grisaille générale, le sentiment de vide et de manque, et nous nous sommes tenus les mains pour élever nos prières et invoquer la vie sur cette scène de désolation». «(...) Au cours de nos visites à New York, Chicago, Washington et Oakland, en Californie, nous avons eu le privilège d’entendre des voix diverses. Nous avons entendu les paroles de souffrance et de colère d’un pasteur qui se trouvait sur le front : “Nous ne sommes pas prêts à écouter des sermons. L’odeur de la fumée des décombres est toujours dans nos narines. Nous sommes incapables de réfléchir objectivement et célébrons des obsèques tous les jours. Une nouvelle conscience peut surgir, mais de nous obliger à la manifester aujourd’hui ne pourra que faire surgir la colère”. «Nous avons entendu des voix de profonde tristesse (...) et nous avons entendu des émigrés venus trouver aux États-Unis la sécurité et la liberté, exprimer leur effroi et leur inquiétude de se voir menacés et accusés de manque de loyauté à l’égard des États-Unis. Mais nous n’avons pas entendu des paroles d’amertume et de vengeance. Nous avons été impressionnés et encouragés d’entendre les chefs d’églises élever leurs réflexions aux dimensions du monde. Le débat a commencé». «Nous avons entendu certains s’interroger : “Qu’avons-nous fait et quels actes ont-ils été commis en notre nom pour que nous soyons tant haïs ?” «Nous avons entendu d’autres parler de leur ignorance de l’islam et de leur peur des musulmans. Mais nous avons entendu d’autres exprimer leur solidarité avec leurs voisins musulmans. Nous avons même entendu certains parler des souffrances communes des Américains et de peuples d’Afghanistan et de Palestine. Et nous avons entendu certains dire qu’il serait difficile aux chrétiens de respecter leur échelle morale après ce qui s’est produit le 11 septembre. «Et nous avons entendu un pasteur dire : “Est-ce que le bombardement de l’Afghanistan est la voie du Christ ?” À ces questions, nous n’étions pas tenus de répondre. Nous avons pleuré et prié avec vous et aujourd’hui, nous vous posons ces questions: 1. Sur quoi fonder notre vie commune ? Ce qui nous unit, c’est le refus du terrorisme. Nous savons que la riposte militaire n’assurera ni sécurité, ni paix. Quelles liens de voisinage géographique ou religieux devons-nous tisser entre voisins ? 2. Que peuvent faire les Églises pour être à l’avant-garde de la lutte contre l’injustice ? Les Églises ont le devoir de réfléchir et de désigner les grandes injustices de ce monde: les inégalités économiques criantes, l’oppression telle qu’on la trouve en Palestine, la discrimination raciale, la discrimination contre la femme, l’appui aux dictatures ? 3. Comment faire régner les commandements évangéliques là où fait rage la lutte pour la domination sur les cœurs et les esprits ? Quels images montrer qui rapprocheront les cœurs, en lieu et place des images dominantes, qui creusent des fossés entre peuples et sociétés. En tant que chrétiens, ne sommes-nous pas invités à dire la vérité à la face des gouvernants du monde ? Nous invitons nos Églises à écouter avec attention la voix des autres chrétiens dans le monde, à leur donner la chance de s’exprimer. 4. Faut-il attendre l’unanimité, pour prendre la parole ? Comment encourager les voix prophétiques dans notre monde ? L’amour nous unit. Vous êtes nos frères et sœurs. Ensemble nous formons le corps du Christ. Tenons-nous les mains et surmontons toutes les formes de violence, directes et structurelles, pour construire la culture de la paix».