Solifed : - le leader incontesté de l’arak au Liban

C’est dans un petit quartier de la ville de Zahlé, où chaque famille distillait une partie de son propre vignoble pour en faire de l’arak, que la marque Gantous voit le jour en 1893. La société Gantous et Abou Raad est par la suite fondée en 1947, portant le nom des deux familles fondatrices et ayant pour seule activité la distillation de l’arak. En 1971, la famille Wardy achète la part de la famille Abou Raad et fonde une nouvelle société, Solifed (Société libanaise de fermentation et de distillation). La nouvelle société produit d’autres marques d’arak (Arak Jamil Najjar, Arak al-Arrab), ainsi que de l’alcool et du vinaigre. À la tête du marché d’arak au Liban depuis 1973, Gantous et Abou Raad obtient en 1981 la médaille d’or pour les spiritueux de haute qualité à la foire de Leipzig en Allemagne. En 1997, elle rafle le Trophée international de la qualité à Paris. Voulant aller encore plus loin dans le perfectionnement de l’arak, Solifed lance en 1996 un nouveau produit haut de gamme, l’Arak Wardy qui s’est vu décerner plusieurs prix et distinctions en Europe (Prix d’or pour la qualité en Europe, Paris-1996, Prix d’or de la meilleure marque commerciale, Madrid-1996, Prix international de la qualité Arc d’Europe, Madrid-1997). Un second tournant est entamé avec le rachat de la totalité des compagnies par la famille Wardy en 1996. En 1997, une fusion est effectuée entre Solifed et Gantous et Abou Raad. La famille Wardy détient aujourd’hui environ 350000 m2 de domaine viticole où plusieurs espèces de raisin sont cultivées: cabernet-sauvignon, cabernet-franc, cinsault, grenache, shiraz, merlot noir, sauvignon blanc et chardonnay. Le réseau de distribution de Solifed couvre la totalité du Liban. La société est implantée à Beyrouth, au Kesrouan, à Tripoli, Jezzine et Zahlé. Cette omniprésence procure à Solifed une malléabilité importante vis-à-vis du marché local aussi bien qu’international. La société exporte vers l’Europe, l’Amérique, le Canada, le Brésil et les pays arabes.