Présidence - Le chef de l’État préside une réunion consacrée aux préparatifs du sommet d’octobre - Lahoud insiste sur l’importance des relations avec les Émirats

Le chef de l’État Émile Lahoud a insisté hier sur l’importance et la profondeur des relations bilatérales entre le Liban et les Émirats arabes unis. Rendant un vibrant hommage au président émirien cheikh Zayed al-Nahyan, ainsi qu’aux «nombreuses initiatives» de ce dernier, dont bénéficient le Liban et les Libanais. Émile Lahoud s’est exprimé ainsi à l’issue de son entretien avec le ministre émirien de l’Information et de la Culture cheikh Abdallah al-Nahyan, en visite à Beyrouth à la tête d’une délégation comprenant le ministre de la Justice et des Waqfs, ainsi que celui de l’Agriculture et de la Pêche. Tandis que du côté libanais, étaient présents le ministre de l’Intérieur Élias Murr et le député Émile Émile Lahoud. Cheikh al-Nahyan a rappelé au chef de l’État – après lui avoir transmis les salutations de son père – que les Émirats arabes unis continuent de soutenir le Liban, de l’aider à surmonter tous les défis auxquels il fait face. Le ministre de l’Information a notamment mis l’accent sur «le chantier de développement et de reconstruction», ainsi que sur «les reliquats de l’occupation israélienne du territoire libanais» – i.e. les mines antipersonnel. Rappelons que les EAU ont offert au Liban, dans le cadre de sa lutte contre les mines antipersonnel laissées par Israël, plus de cinquante millions de dollars. «Les Libanais n’oublieront pas le soutien de cheikh Zayed dans les moments les plus difficiles. Ils n’oublieront pas ses généreuses initiatives, notamment celles qui s’inscrivent dans le cadre de la renaissance économique que nous avons initiée. Et le financement émirien de la campagne de déminage au Liban-Sud est une preuve évidente de ce soutien», a déclaré le chef de l’État. Qui a une nouvelle fois remercié son homologue émirien pour avoir cédé au Liban l’organisation du prochain sommet arabe en 2002. Une organisation qui revenait de droit aux EAU. Quant au ministre de l’Information, qui a reçu du général Lahoud les insignes de l’Ordre national du Cèdre, il a affirmé que son pays n’allait pas s’arrêter en si bon chemin, et que le soutien émirien au renforcement de la reconstruction allait se poursuivre. «Grâce à la résistance du peuple libanais, à sa volonté de vaincre, toute la nation arabe peut être fière», a-t-il assuré. Après avoir effectué avec le président de la République un tour d’horizon, s’arrêtant plus particulièrement sur la situation régionale – notamment en Palestine. Notons que le général Lahoud a gardé ses hôtes à déjeuner. Préparatifs du sommet d’octobre D’autre part, le chef de l’État a présidé hier une réunion élargie consacrée au suivi des préparatifs du IXe sommet des chefs d’État et de gouvernement, qui se tiendra, faut-il encore le rappeler, fin octobre prochain à Beyrouth. Ont participé à la réunion, outre le ministre de la Culture chargé de la francophonie Ghassan Salamé, le représentant personnel du chef de l’État au sein du conseil supérieur de la francophonie Charles Rizk, ainsi que plusieurs hauts responsables à la présidence de la République. Le chef de l’État a été informé par le ministre Salamé des dernières étapes franchies, notamment aux niveaux administratif et logistique. Également au menu des discussions : l’agenda du sommet, les sujets qui seront à l’ordre du jour, ainsi que les réunions préparatoires ou parallèles. Le chef de l’État a insisté sur la nécessité d’achever tous les arrangements et les préparatifs liés au sommet, et ce dans le respect du calendrier de travail qui a été établi. Comme sur celle de faciliter au maximum toutes ces démarches. «Il faut surtout une coordination totale entre les différentes administrations et les différents services concernés par cet événement-phare de l’histoire contemporaine du Liban», a conclu le général Lahoud.