bkerkÉ - Élias Murr et Khalil Hraoui reçus par le patriarche - Nouvel appel à Sfeir pour qu’il se rende à Damas

Le défilé de personnalités s’est poursuivi hier à Bkerké où le chef de l’Église maronite, le cardinal Nasrallah Sfeir, a reçu les ministres de l’Intérieur et de la Défense, Élias Murr et Khalil Hraoui, ainsi que M. Roucheid el-Khazen, ancien député du Kesrouan, qui a exprimé l’espoir de voir le patriarche se rendre à Damas pour y accueillir le pape Jean-Paul II, en mai prochain. «Je ne m’imagine pas le pape en visite en Orient sans que Sa Béatitude ne soit présente pour l’accueillir, surtout qu’il est le patriarche d’Antioche et de tout l’Orient», a déclaré M. Khazen à la presse au terme de son entretien avec M. Sfeir. L’ancien député a ensuite indiqué que le patriarche lui a fait part de son «inquiétude», mais sans donner davantage de détails sur ce sujet, estimant que la situation dans la région est «grave». Il a déclaré qu’au cours de sa récente visite à Amman, le chef du gouvernement jordanien lui avait affirmé redouter les plans du Premier ministre israélien Ariel Sharon, «qui pourrait jeter hors d’Israël 1 400 000 Palestiniens de 1948 ayant la nationalité israélienne sans qu’on ne sache s’ils seront refoulés vers le Liban ou la Jordanie». M. Khazen a plaidé en faveur d’une «cohésion nationale, d’une entente sérieuse et d’une réconciliation nécessaires afin de pouvoir faire face à cette situation». En réponse à une question, il a estimé que les actions de résistance affectent «bien sûr l’économie nationale, mais nous restons attachés à notre souveraineté, à notre indépendance et à notre liberté». Le patriarche Sfeir a ensuite accordé audience à une délégation des syndicats de la Middle East qui lui a présenté ses doléances, affirmant qu’une décision a été prise pour le licenciement de 1 400 fonctionnaires de la MEA. Il a ensuite reçu l’évêque syriaque-orthodoxe du Mont-Liban, Mgr Georges Saliba, puis le catholicos Aram Ier.