Vie politique - Washington renouvelle son appui à la politique économique - du gouvernement - Hariri « très attaché » à la poursuite de la coordination avec Damas

Le chef du gouvernement Rafic Hariri a rendu hommage hier au rôle de la Syrie au Liban et affirmé être «très attaché» à la poursuite de la coordination avec Damas, dans un message adressé au président syrien Bachar el-Assad. «Je suis confiant que nous marcherons toujours main dans la main dans l’intérêt de la Syrie, du Liban et de la nation arabe», a affirmé M. Hariri dans ce message à l’occasion du 54e anniversaire du parti Baas au pouvoir en Syrie et repris par l’agence officielle syrienne Sana. Après avoir souligné l’importance des «aides fraternelles apportées par la Syrie au Liban dans différents domaines et circonstances», M. Hariri s’est dit «très attaché à poursuivre une coordination et une coopération solides entre nos deux pays frères en vue de la libération de toutes leurs terres de l’occupation israélienne». Par ailleurs, M. Hariri a reçu hier au Grand Sérail l’ambassadeur des États-Unis à Beyrouth David Satterfield qui lui a transmis un message du président américain George W. Bush. À l’issue de l’entretien, M. Satterfield a indiqué dans une déclaration que le message de M. Bush était en réponse à la lettre de félicitations que lui avait adressée M. Hariri à la suite de son accession à la présidence. Selon le diplomate, M. Bush exprime dans son message son «soutien aux efforts du gouvernement libanais et à sa stratégie économique». Le président américain suligne d’autre part «la nécessité pour tous les protagonistes au Proche-Orient d’œuvrer en vue de mettre un terme à la violence et à faire avancer le processus de paix». À la question de savoir si une date avait été fixée pour une visite de M. Hariri aux États-Unis, M. Satterfield a indiqué que le Premier ministre devrait s’arrêter à Washington avant sa visite au Canada, prévue à la fin avril. Il a indiqué que des démarches étaient en cours pour préparer des entrevues entre M. Hariri et les principaux dirigeants américains.