Satterfield applaudit aux dernières décisions du Conseil des ministres

Le Premier ministre Rafic Hariri a conféré hier soir, successivement, avec l’ancien ministre Fouad Boutros puis avec l’ambassadeur des États-Unis, David Satterfield. L’entretien avec l’ambassadeur US a été axé principalement sur les mesures à caractère administratif et économique adoptées lors de la dernière réunion du Conseil des ministres, notamment en ce qui concerne l’épuration à Télé-Liban et au ministère de l’Information ainsi que le projet de privatisation de la gestion de l’Électricité du Liban. M. Hariri a également évoqué avec M. Satterfield la rencontre qu’il aura au début de la semaine prochaine à Paris avec le président Jacques Chirac, le président de la Banque mondiale, James Wolfensohn, le président de la Commission européenne, Romano Prodi, ainsi que les hauts responsables de la Banque européenne d’investissement et du ministère français des Finances. À l’issue de la rencontre, l’ambassadeur américain a indiqué qu’il avait discuté «en détail» avec M. Hariri des problèmes économiques qui se posent au pays. M. Satterfield a applaudi aux mesures annoncées à l’issue du dernier Conseil des ministres, les qualifiant «d’extrêmement positives», «De telles décisions, a-t-il déclaré, sont essentielles pour relancer l’économie libanaise et attirer les investissements. Nous accueillons favorablement ces mesures et nous attendons avec impatience les autres décisions qui seront annoncées». En réponse à une question, M. Satterfield a indiqué que la prochaine tournée régionale du nouveau secrétaire d’État américain, Colin Powell, n’englobera pas le Liban. Notons à ce sujet que le secrétaire d’État adjoint aux affaires du Proche-Orient, Richard Walker, est attendu le 2 mars à Beyrouth dans le cadre d’une tournée qui doit le conduire en Turquie, aux Émirats arabes unis et à Oman. M. Walker ne pourra pas s’entretenir avec le président Émile Lahoud, qui entamera le 2 mars une courte visite au Vatican. Le responsable US sera reçu par le chef du Législatif Nabih Berry et le Premier ministre Rafic Hariri.