Diplomatie - Le nouveau représentant chinois reçus à l'hôtel Bustros Pékin souhaite resserrer ses liens avec Beyrouth

Le nouvel ambassadeur de Chine, M. Liu Zhentang, a exprimé hier le souhait d’un accroissement des échanges entre le Liban et son pays, soulignant que Pékin appuie constamment le point de vue de Beyrouth concernant la situation au Liban-Sud. Le secrétaire général de l’hôtel Bustros, M. Zafer el-Hassan, a reçu dans la matinée le diplomate chinois, ainsi que l’ambassadeur de Cuba, M. Roberto Blanco Dominguez, avec qui il a passé en revue les relations bilatérales. À sa sortie de l’hôtel Bustros, M. Zhentang – qui avait présenté mardi ses lettres de créance au président Émile Lahoud – a affirmé qu’il examine avec les responsables libanais la possibilité d’approfondir les relations libano-chinoises. «Bien qu’ils soient excellents, les rapports entre les deux pays ne sont pas encore parvenus au niveau que nous souhaitons depuis que la Chine pratique une politique d’ouverture», a déclaré le diplomate. Estimant que son pays considère le Liban comme étant «un centre commercial dans la région», il a déclaré : «Nous examinons les possibilités de coopération économique, au niveau notamment de l’échange d’expériences et de la collaboration pour l’établissement des usines de transformation». M. Zhentang a ensuite affirmé que l’entretien avec le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères a également porté sur la coordination libano-chinoise auprès des instances internationales. Le diplomate a rappelé dans ce contexte que Beyrouth soutient la Chine dans l’affaire de Taïwan (Pékin n’a jamais reconnu l’autonomie de cet État) et que son pays soutient «en tant que membre permanent du Conseil de sécurité de l’Onu, le point de vue du Liban concernant la situation au Liban-Sud». «Nous sommes attachés à la mise en application de la résolution 425 et nous réclamons le retrait inconditionnel d’Israël du sud du Liban», a ajouté M. Zhentang. Par ailleurs, le directeur des affaires politiques de l’hôtel Bustros, M. Naji Abi Assi, a reçu l’ambassadeur de France, M. Daniel Jouanneau, dans le cadre d’une visite protocolaire. L’entretien a porté sur des questions d’intérêt commun ainsi que sur la situation dans la partie méridionale du pays. M. Abou Assi, rappelle-t-on, présidait la mission diplomatique libanaise en France, avant d’être muté au ministère des Affaires étrangères. Sur un autre plan, l’Autriche a officiellement informé les autorités libanaises concernées qu’elle a accepté la nomination de M. William Habib à la tête de la chancellerie libanaise à Vienne.