Syrie Damas veut attirer des investissements dans le secteur pétrolier

Le ministre syrien du Pétrole Maher Jamal a indiqué que son pays voulait attirer des investisseurs dans le but d’augmenter ses réserves de pétrole et de gaz, dans une déclaration publiée hier par le quotidien Techrine. Techrine a annoncé qu’«une quinzaine de firmes pétrolières menaient actuellement des opérations d’exploration pétrolière» dans le pays. La Syrie produit environ 600 000 barils de brut par jour (bj), dont 320 000 bj sont exportés. Ses réserves pétrolières étaient estimées fin 1995 à 2,5 milliards de barils. Trois compagnies assurent la production de pétrole : Al-Furat Petroleum Company (AFPC), consortium composé de la Syrian Petroleum Company (SPC) et du groupe Royal Dutch Shell (390 000 bj), la SPC (145 000bj) et Deir Ezzor Petroleum Company qui comprend SPC et la française Elf Aquitaine (60 000 bj). La Syrie produit quelque 12,5 millions de m3 de gaz par jour. Cette production devrait atteindre 18,2 millions de m3 par jour en 2001 après la construction prévue des nouvelles usines. Les compagnies pétrolières américaine Conoco et française Elf avaient signé en novembre 1998 un projet de développement des ressources en gaz naturel en Syrie d’un coût de 430 M USD. Ce projet qui doit s’achever en 2001 sera capable de traiter 175 millions de m3 de gaz naturel par jour provenant des gisements pétroliers de Deir Ezzor (nord est). Par ailleurs, le président du Conseil du peuple syrien (Parlement), Abdel Kader Kaddoura, a indiqué hier que le retard pris dans l’adoption du budget syrien pour l’exercice 1999 s’expliquait par la chute des prix du pétrole au cours des premiers mois de l’année 1999. Il n’a pas précisé à quelle date le gouvernement avait l’intention d’adopter un budget pour l’exercice 1999. Le budget syrien est habituellement adopté au cours des mois d’avril ou de mai. Selon M. Kaddoura, la gestion des finances de l’État «s’effectue sur la base du douzième provisoire aussi bien pour les affaires courantes que pour les investissements». Il a souligné qu’il n’y avait «pas de projets nouveaux et que (le gouvernement) s’en tenait aux fonds déjà alloués aux projets en cours». En juin, le ministre des Finances Khaled Mahayni avait affirmé que le budget pour l’exercice 1999 s’élevait à 255 milliards de livres syriennes (SYP), soit 5 mds USD au taux du marché. Ce budget est en hausse de 18 mds SYP (300 M USD) par rapport au budget 1998 qui s’élevait à 4,7 mds USD (237,3 mds SYP), avait indiqué M. Mahayni, qui avait alors affirmé que ce budget serait discuté «prochainement» par le Parlement.