Tchétchénie - Premières escarmouches dans la capitale Tête de pont russe en plein Grozny

Des combats se sont déroulés hier pour la première fois à l’intérieur même de Grozny, la capitale tchétchène assiégée. Aucun affrontement de grande ampleur n’a été signalé, mais des accrochages ont éclaté en plusieurs endroits. L’ordre de prendre Grozny n’a cependant pas encore été donné, selon une source militaire russe qui a révélé que certaines unités ont déjà établi des têtes de pont en plein cœur de la capitale indépendantiste. Par ailleurs, l’armée fédérale a pris sans combat Chali, dernière grande ville qui lui échappait encore avant d’arriver à la capitale. Son entrée a été négociée avec les «Anciens» de Chali, en échange de l’arrêt des bombardements sur la ville. De son coté, le président tchétchène Aslan Maskhadov s’est déclaré «prêt à rencontrer le ministre russe des Situations d’urgence Sergueï Choïgou et Knut Vollebaek, président en exercice de l’Organisation de la sécurité en Europe, et à garantir leur sécurité». Sur le plan humanitaire, des réfugiés tchétchènes étant parvenus à fuir sains et saufs Grozny ont indiqué que la plupart des habitants restés dans la ville étaient des civils trop malades pour partir et le plus souvent affamés.