Vieux aborigènes

Le gouvernement conservateur australien ne reconnaît pas aux aborigènes le statut de premiers habitants du pays dans le nouveau préambule de la Constitution qu’il propose, rapporte le journal The Australian. Les aborigènes réclament la reconnaissance de leur présence antérieure au peuplement des Blancs, affirmant qu’elle est une condition de la réconciliation raciale. Selon le journal, le projet de préambule comporte une référence à Dieu et à la contribution des aborigènes et des immigrants, mais n’identifie pas les aborigènes comme les habitants de l’Australie avant l’arrivée des Blancs en 1788. Le peuplement aborigène en Australie remonte à quelque 40 000 ans. Une porte-parole du comité pour la réconciliation aborigène a refusé de commenter l’information. Le préambule sera soumis au vote en novembre quand les Australiens décideront de se doter ou non d’un régime républicain. De source proche du gouvernement, on confirme que celui-ci a approuvé le projet de préambule et que l’article du journal est «à peu près» exact. Mais le Premier ministre John Howard a déclaré jeudi que les Australiens devaient attendre que le texte soit rendu public, d’ici quelques semaines, avant de se prononcer.