Irak Le pétrole, cible de l'aviation alliée

Dans ce qui semble être les raids les plus meurtriers depuis l’opération Renard du désert en décembre dernier, l’aviation américaine, s’estimant menacée par la DCA irakienne, a largué hier une trentaine de bombes à guidage laser sur des centres de télécommunications du nord de l’Irak, près de la grande ville de Mossoul, a annoncé le Pentagone. Selon Bagdad, un centre de contrôle pétrolier a de nouveau été touché, de même qu’une zone d’habitations où l’on fait état de victimes civiles. Dimanche déjà, les avions alliés avaient endommagé une station pétrolière, également près de Mossoul, interrompant le pompage du brut à destination de la Turquie. Le brut irakien exporté est précisément utilisé, en vertu de l’accord pétrole contre nourriture, pour obtenir des devises permettant à l’Irak d’acheter des vivres et autres produits de première nécessité, qui font cruellement défaut à sa population. À ce propos, le président irakien Saddam Hussein a accusé les États-Unis de vouloir «contrôler le pétrole arabe» afin que ces derniers ne puissent pas acquérir «une puissance supplémentaire». Le secrétaire américain à la Défense, William Cohen, qui est bientôt attendu dans la région, a précisé cependant que les pilotes tentent de ne viser que les systèmes de communication et non pas les centres pétroliers.