Universités - Le chantier à Byblos se poursuivra jusqu'à 2008 Un campus de dimension mondiale pour la LAU(photos)

À l’instar de plusieurs établissements universitaires, la Lebanese Americain University (LAU) agrandit ses locaux. Le campus de la LAU de Byblos est implanté à Blat (Jbeil), à une distance de 5 km de l’autoroute Beyrouth-Tripoli. Un terrain de plus de 120 000 m2 abritera une trentaine de bâtiments, des terrains de sport et de nombreux parkings. L’édification du campus a commencé en 1988. Elle prendra fin en 2008. M. Élias Baz, vice-président de l’administration et des finances de la LAU, nous a expliqué le déroulement des travaux de construction. Il a fait le point sur l’état actuel du chantier et a précisé que le projet comporte plusieurs phases dont deux sont déjà terminées. La première phase qui a commencé en 1988 et a pris fin en 1991 a abouti à la construction d’un premier bâtiment réservé aux sciences, du «Tohmé-Rizk Hall», d’une cafétéria, de plusieurs terrains de sport et d’un parking d’une superficie totale d’environ 13 500 m2. Le bâtiment des sciences comporte des laboratoires d’une superficie d’environ 800 m2, des studios, des salles de cours, un amphithéâtre et une bibliothèque s’étalant sur 660 m2. La superficie totale du bâtiment est de 4 600 m2. Le «Tohmé-Rizk Hall» est composé de bureaux et abrite plusieurs services de l’université. Le coût total de cette phase s’élève à environ 4,5 millions de dollars. 12 millions de dollars pour la deuxième phase La deuxième phase a commencé en 1993 et a pris fin en 1996. Son coût s’est élevé à 12 millions de dollars. Elle a permis la construction du bâtiment abritant les locaux de l’école d’architecture, d’une superficie de 2 500 m2, et d’un centre pour les étudiants. Ce centre est formé notamment d’une salle polyvalente et d’un gymnase. Le «Zakhem Engineering Hall», comprenant les locaux de la faculté d’ingénierie, a été construit durant cette période aussi. Cet immeuble, d’une surface de 4 000 m2, comprend des salles de cours, des laboratoires, des studios, des ateliers, un centre d’informatique ainsi que plusieurs services administratifs de l’université. Un dortoir pour les élèves d’une superficie de 24 000 m2, le «Bassil-Melkan Hall», abritant les services de l’université et les bureaux de l’administration a été construit durant cette période. Les travaux de la troisième phase devraient commencer cette année et ne prendront fin qu’en 2003. Durant cette période, plusieurs bâtiments seront construits sur une surface de 21 000 m2. Le coût des travaux de construction s’élèvera à environ 24 millions de dollars. Un immeuble sera spécialement érigé pour l’administration de l’université. Un théâtre pouvant accueillir 700 à 800 personnes sera construit, ainsi qu’une bibliothèque qui portera le nom de Gebran Khalil Gebran. Le «Frem Civic Center» qui comprend des salles de cours, des bureaux, ainsi que des salles de conférence, devrait être prêt pour septembre 2001. Seront aussi construits un centre sportif, des laboratoires pour la faculté d’ingénierie et un parking souterrain pouvant accueillir quelque 700 voitures et dont la superficie est d’environ 19 000 m2. La quatrième phase de ce projet à long terme ne débutera qu’en 2003 et est supposée se terminer en 2008. Une école de médecine ainsi qu’un hôpital universitaire devraient être construits. Avec l’agrandissement du campus de l’université, l’administration s’attend à recevoir environ 2 500 étudiants à Byblos uniquement. Le nombre total d’étudiants à Byblos, à Beyrouth et à Saïda devrait atteindre 6 000. Il est à préciser que le campus de Beyrouth est lui aussi en chantier. Une bibliothèque et une école de gestion sont notamment en construction. Le financement de ce projet a été rendu possible notamment grâce à des donations faites par plusieurs familles libanaises, grâce aussi à des collectes de fonds organisées par l’université et à l’aide du gouvernement américain.