Irak - Poursuite des frappes aériennes dans les zones d'exclusion Washington mobilise les pays du Golfe pour faire tomber Saddam Hussein

Les avions américains et britanniques ont poursuivi dimanche leurs raids contre la DCA irakienne, alors que Washington tentait de mobiliser les pays du Golfe pour renverser le président Saddam Hussein. L’Irak a en outre rejeté une initiative du Conseil de sécurité de l’Onu qui lui offrait une lueur d’espoir pour alléger l’embargo et exigé sa levée immédiate et inconditionnelle. Le Pentagone avait annoncé auparavant que les avions alliés ont lancé plusieurs bombes sur deux cibles militaires dans le sud de l’Irak. Les raids contre la DCA irakienne sont devenus quasi quotidiens depuis que les États-Unis ont élargi les règles d’engagement de leurs avions qui patrouillent avec les appareils britanniques dans les zones d’exclusion aériennes du nord et du sud de l’Irak. Depuis, toute la défense antiaérienne irakienne est considérée comme une cible des appareils américains. En outre, une délégation du département d’État américain a poursuivi hier sa tournée dans les pays du Golfe visant à les rallier aux efforts de Washington pour renverser le président irakien Saddam Hussein. Le sous-secrétaire d’État américain pour le Proche-Orient, Martin Indyk, qui dirige la délégation, a rencontré à cet effet à Koweït l’émir Jaber al-Ahmad al-Sabah et le prince héritier Saad al-Abdallah al-Sabah. M. Indyk était accompagné par le responsable américain nouvellement chargé d’aider l’opposition irakienne à renverser le régime, Frank Ricciardone. Dans une déclaration à la télévision satellitaire qatariote Al-Jazira, M. Indyk a affirmé que Washington voulait œuvrer avec les voisins de l’Irak et le peuple irakien pour renverser Saddam Hussein. Le responsable américain a assuré que les gouvernements de la région étaient en faveur d’un changement à Bagdad. À l’issue de sa visite à Bahrein, M. Indyk avait reconnu néanmoins que le renversement du président irakien était une «tâche difficile et compliquée».