Lahoud-Hariri : rencontre dans une ambiance sereine(photo)

«Nous avons de grands espoirs d’édifier un État dans le vrai sens du mot». C’est ce qu’a déclaré hier le président de la République, le général Émile Lahoud, devant une délégation populaire venue le rencontrer à Baabda. Le chef de l’État a ajouté que le Liban aspire à «la réalisation d’une paix juste et globale qui soit conforme à nos souhaits et qui doit s’accompagner de l’émergence d’un État de droit et des institutions afin que le pays puisse recouvrer son rôle régional et international dans les domaines économique, financier, culturel et touristique. Et nous tenons à chaque mot du discours d’investiture». Ces propos ont été précédés d’une réunion, la deuxième en une semaine, entre le président Lahoud et l’ancien chef du gouvernement, M. Rafic Hariri. Selon le président du Parlement Nabih Berry et les milieux de M. Hariri, l’entretien qui a duré près d’une heure s’est déroulé dans «une ambiance sereine et calme et le dialogue était objectif et utile». La réunion précédente, jeudi dernier, s’était soldée par un échec. Mais le fait qu’une nouvelle rencontre ait été décidée entre les deux hommes constitue, selon des sources politiques, un indicateur sur un éventuel assainissement du climat politique particulièrement tendu après les attaques et les contre-attaques des derniers jours entre les loyalistes et les opposants. Les seules indications sur les résultats de l’entretien d’hier sont donc venues de M. Berry et des milieux de M. Hariri. Un communiqué laconique publié par le bureau de l’ancien président du Conseil indique que «la rencontre était caractérisée par une sincérité et une objectivité et par une ambiance de dialogue utile. Elle pourrait être suivie d’autres réunions de dialogue». Le président Berry, également reçu par le chef de l’État dans le cadre de la rencontre hebdomadaire, s’est pour sa part étendu davantage sur la question. «L’ambiance est saine ces jours-ci entre le président de la République et M. Hariri, a déclaré M. Berry devant les députés qu’il a reçus hier. Mais je ne peux dire jusqu’à quand cela durera. Le chef de l’État est ouvert à tous les Libanais, d’autant plus que dans la période actuelle il est nécessaire de s’élever au-dessus de toutes les susceptibilités et de rester vigilant face aux dangers qui guettent la région arabe et le Liban-Sud». Affirmant que la rencontre était positive, le chef du Législatif a précisé qu’il ne savait pas «sur quels principes ils sont tombés d’accord». Il a cependant enchaîné en déclarant qu’«ils ont sûrement convenu de certains principes et je ne sais pas à quoi est dû le différend entre eux». La rencontre entre MM. Lahoud et Hariri intervient à la veille d’un meeting oratoire qui sera organisé aujourd’hui dans la localité de Khiara dans la Békaa à l’occasion de la pose de la première pierre de l’Université libano-syrienne, qui ouvrira ses portes en 2000-2001. M. Hariri et plusieurs autres figures de l’opposition doivent prendre la parole à cette occasion et les allocutions qui seront prononcées devraient donner le ton de la tendance qui marquera le climat politique dans la période à venir. Selon des sources bien informées, la réunion Lahoud-Hariri a permis de détendre l’atmosphère politique dans le pays, ce qui veut probablement dire que les discours qui seront prononcés lors du meeting seront plutôt conciliants. Après sa rencontre avec le président Lahoud, M. Hariri s’est rendu à la résidence de M. Joumblatt à Clemenceau. Rien n’a filtré sur la teneur de l’entretien, mais les sources de l’ancien président du Conseil ont indiqué que la rencontre était programmée depuis plusieurs jours. Signalons par ailleurs que le président Lahoud a reçu le ministre de l’Intérieur Michel Murr avec qui il a procédé à un tour d’horizon des développements sur la scène interne.