La nouvelle échelle des salaires serait approuvée aujourd'hui (photo)

La nouvelle échelle des salaires des fonctionnaires du secteur public et des magistrats sera approuvée aujourd’hui en principe après l’introduction de quelques dernières modifications au texte. Au cours de leur réunion d’hier, les commissions parlementaires des Finances et du Budget, de l’Administration et de la Justice, de l’Education et de la Culture, de la Défense et de la Sécurité ont approuvé les tableaux représentant les nouveaux salaires et la valeur des nouveaux grades en leur apportant toutefois les modifications correspondantes aux amendements introduits au texte du projet de loi. L’approbation des tableaux n’est intervenue qu’au terme d’un long débat portant toujours sur l’opportunité de réduire les écarts entre les salaires des fonctionnaires d’une même catégorie et entre les traitements des fonctionnaires de première et deuxième catégories. Mais le ministre d’Etat aux Finances, M. Fouad Siniora, était intraitable sur ce point, jugeant fondamental de respecter la hiérarchie administrative et les acquis revenant à chaque catégorie de fonctionnaires. Certains députés ont en outre plaidé en faveur d’un relèvement des traitements des techniciens des ministères de l’Information et des Postes et Télécommunications, mais n’ont pas réussi à rassembler autour d’eux la majorité parlementaire. En approuvant les tableaux, les commissions ont ainsi achevé l’examen du projet de loi, à l’exception toutefois de l’article relatif aux salaires des fonctionnaires qui ont pris leur retraite entre janvier 1991 et décembre 1994. Plusieurs parlementaires, dont le président de la commission parlementaire des Finances et du Budget, M. Khalil Hraoui, ont considéré que les augmentations que le gouvernement accorde à leur intention (20%, 10% et 5% sur les trois tranches de salaires) sont insuffisantes. Une sous-commission a été formée pour étudier avec M. Siniora la possibilité de relever ces proportions. Elle présentera aujourd’hui ses propositions aux parlementaires. Le chapitre relatif aux traitements des magistrats a été également approuvé à l’exception de l’article relatif à l’octroi de prestations financières à certains magistrats. Ces prestations représentent 50% du salaire et sont accordés à certains magistrats durant l’exercice de leurs fonctions seulement. Les députés ont considéré que les juges doivent être tous traités de la même manière et ils ont pu s’entendre sur ce point avec le ministre d’Etat aux Finances. Normalement, les magistrats doivent tous bénéficier de primes équivalant à la contre-valeur de cinq grades. Ces mêmes primes avaient été accordées aux fonctionnaires de l’administration. M. Siniora présentera aujourd’hui la nouvelle formule de cet article aux commissions qui pourront alors s’attaquer au chapitre concernant les traitements et les salaires de retraite des militaires. Reste l’effet rétroactif. Les députés le laissent pour la fin en prévision du débat houleux qu’il suscitera, le gouvernement, représenté par M. Siniora, ne voulant pas qu’un délai de paiement soit fixé dans le texte de loi. De leur côté, les parlementaires insistent sur ce point estimant que l’Exécutif a fait exprès de ne pas fixer de délai parce qu’il n’envisage pas de payer aux fonctionnaires les arriérés qu’il leur doit. Le ministre a réaffirmé hier que toute nouvelle dépense doit être accompagnée des recettes correspondantes, soulignant que l’Etat a six mois pour réunir les fonds nécessaires au financement de la nouvelle échelle des salaires. «Pourquoi cette inquiétude?», s’est-il interrogé, en précisant que le gouvernement se réunira dès que les commissions voteront le texte de loi, pour discuter des moyens à travers lesquels l’Etat pourra réunir les 415 milliards de livres qu’il devra payer chaque année aux fonctionnaires.