Hamra prépare son festival (photos)

Le festival de Hamra présente son édition 98. Samedi 27 et dimanche 28 l’artère commerçante s’efforcera — pour la cinquième année consécutive — de faire revivre son prestige d’antan. Plus de 120 stands dressés à même l’asphalte tout le long de la rue offriront leurs stands à tous genres de créatifs: peintres, sculpteurs, caricaturistes, vanniers, potiers, artisans, photographes... Une fête placée, cette année encore, sous le signe de la collaboration libano-néerlandaise. Et comme la fête ne serait pas totale sans la musique, un programme varié prévoit une série de concerts. Des groupes locaux («The Kordz», «Exceed», «Crisis», «Chadi’s blues band») ou hollandais («Mike del Ferro trio», «Thijs Van Leer», «Hips», «Tasta Flava») de styles différents: jazz, rock, blues. Ils se produiront sur une scène dressée dans le parking de la Banque Audi. «La rue Hamra sera fermée dès jeudi minuit», indique le président du comité du festival, M. Walid N’ouchi. Et de se féliciter. «En cinq ans, aucun accroc, pas de casse, des stands gratuits et un budget qui s’équilibre grâce aux sponsors». D’ailleurs, pour les remercier, le comité fera dorénavant poser une étoile en cuivre comportant le nom des partenaires et l’année, sur un trottoir de la rue. Il y en a déjà cinq, pour les éditions écoulées ou en cours. Un Hollywood Boulevard local en somme. Pour M. N’ouchi, Hamra «n’est pas une simple rue. Elle était jadis le cœur même de la ville. Nous voulons montrer que Hamra retrouve petit à petit sa vocation de centre vivant, de lieu de rencontre privilégié». L’environnement est à l’honneur cette année: plus de 130 arbres et une centaine de bacs à poubelles jalonnent les trottoirs. «C’est loin d’être suffisant» reconnaît M. N’ouchi, «mais c’est un début. L’Etat doit de son côté assumer sa part de responsabilité», dit-il. Onze associations écologiques participeront du reste au festival. Chacune disposera d’un stand où de nombreuses animations attendent le public: informations, jeux, écolobus, recyclage... En bouquet final de clôture le dimanche soir: un concert de Ghassan Rahbani, suivi d’un feu d’artifices...