Mondial Un sans-faute pour la France à l'issue de la première phase (photo)

Victorieuse du Danemark 2-1, la France a terminé la première phase du Mondial sur un sans-faute et affrontera dimanche en huitième de finale l’adversaire qu’elle craignait le moins, le Paraguay. Après le premier acte de cette Coupe du monde, la France en est l’acteur le plus en vue, puisque les Français, pourtant remaniés pour cette rencontre, terminent la première phase sur trois succès. Pour les Tricolores, le scénario est idéal (VOIR AUSSI LES SPORTS, PAGES 11, 12, 13). Les Bleus sont ainsi la seule équipe pour l’heure à avoir signé trois victoires. En outre, avec neuf buts marqués contre un seul encaissé, les joueurs d’Aimé Jacquet affichent un bilan quasi parfait. En l’absence d’éléments clefs comme Zinedine Zidane, suspendu, Didier Deschamps ou Laurent Blanc, épargnés, les Tricolores n’ont pas fléchi, même s’ils ont encaissé leur premier but dans la compétition sur un penalty accordé à Michael Laudrup à la 42e minute. Mais Youri Djorkaeff avait auparavant (13e) ouvert la marque sur un autre penalty. Emmanuel Petit, d’une superbe frappe à la 57e, a parachevé le succès des Bleus. Dans ce groupe C, cette journée fut celle des penalties puisque, dans le second match, l’Arabie Séoudite et l’Afrique du Sud se sont séparés sur un match nul 2-2 et trois penalties. Leur défaite n’a pas empêché les Danois de se qualifier puisque seuls les Bafana Bafana, et ce en cas de large victoire, pouvaient les inquiéter. Le Danemark aura fort à faire en 8e de finale face au Nigeria, avec la France l’une des équipes les plus séduisantes de la première phase. Le Paraguay, une équipe méconnue Les Nigérians ont terminé leurs matches de poule au petit trot par une défaite 3-1 face au Paraguay. Les Super Eagles avaient, comme les Bleus, aligné une équipe de rechange et le Paraguay a eu la part belle. C’est une équipe un peu méconnue que la France affrontera au tour suivant. Pour l’anecdote, voilà 40 ans, lors du premier et unique choc entre les deux équipes, la France avait gagné 7-3. Pour Jacquet, l’essentiel était sans doute d’éviter les champions olympiques nigérians, mais le pays hôte a également eu l’heureuse surprise de ne pas retrouver l’Espagne au tour suivant. Les Espagnols se sont transcendés face à la Bulgarie (6-1), mais bien trop tard pour obtenir le droit d’affronter les Bleus dimanche à Lens. Deux doublés de Fernando Morientes et de Kiko n’auront servi à rien, sinon à laisser bien des regrets. Vague de culpabilité La FIFA a reconnu par ailleurs que des erreurs d’arbitrage avaient peut-être faussé le résultat des matches Chili-Cameroun et Brésil-Norvège, qui avaient conduit à l’élimination des Lions indomptables et d’une autre équipe africaine, le Maroc. En dehors des terrains, la France se remet de deux semaines de fête gâchées par les hooligans et se prépare à de nouveaux incidents. Submergée par une vague de culpabilité après les violences commises par ses hooligans, l’Allemagne a décidé de se mobiliser, notamment pour aider la famille du gendarme grièvement blessé à Lens. La chaîne de télévision publique ARD et le quotidien populaire Bild ont organisé des collectes en faveur de Daniel Nivel, qui est toujours dans un coma profond après avoir été violemment frappé à la tête dans une rue de Lens après le match Allemagne/Yougoslavie dimanche. Par ailleurs, les autorités françaises, sur la foi d’informations des Renseignements généraux, envisagent de nouveaux incidents. Quelque 300 «supporters» allemands à hauts risques seraient attendus à Montpellier pour en découdre en marge du match Allemagne-Iran. Hooligans allemands et anglais envisageraient par ailleurs de se retrouver à Lens vendredi à l’occasion du match Colombie-Angleterre pour s’affronter directement. Lens est la ville hôte de ce Mondial la plus proche des deux pays. (AFP, Reuters)