Berry réclame six sièges pour les chiites à l'Association des commerçants

Les tractations se sont intensifiées au cours des dernières quarante-huit heures en vue de paver la voie à l’élection du nouveau conseil d’administration de l’Association des commerçants de Beyrouth. Le scrutin devrait avoir lieu le 28 juin. Le conseil d’administration de l’Association est formé de douze membres (12 chrétiens et 12 musulmans). Le dernier délai pour le dépôt des candidatures a expiré samedi dernier. Le nombre de candidats est de 72. Sur les 2.400 commerçants officiellement inscrits à l’Association, seuls 1600 ont versé leur cotisation et sont par conséquent habilités à participer au vote. Selon certaines informations, l’élection pourrait être reportée en raison de l’obstacle chiite qui n’a toujours pas été surmonté. Le chef du Législatif et leader du mouvement «Amal» Nabih Berry insiste, en effet, pour que les chiites soient représentés par six membres au sein du nouveau conseil d’administration (soit le même nombre de sièges que les sunnites). Si les impératifs de l’équilibre confessionnel l’exigent (notamment pour ce qui a trait à la représentation druze), M. Berry pourrait accepter que la représentation chiite soit ramenée à cinq sièges. Menace de boycott S’ils n’obtiennent pas satisfaction sur ce plan, les chiites pourraient boycotter l’élection du nouveau conseil d’administration, comme ils l’avaient fait lors des précédentes élections qui avaient abouti à la désignation de M. Nadim Assi à la tête de l’Association des commerçants. Ce dossier a été évoqué, selon certaines informations, lors de l’entretien que M. Berry a eu dimanche soir avec le premier ministre Rafic Hariri. Les tractations entreprises à ce propos ont également englobé au cours des dernières quarante-huit heures le ministre de l’Economie Yassine Jaber (proche de M. Berry), le vice-président de la Chambre de commerce et d’industrie de Beyrouth, M. Mohammed Lamaa, et le président du Conseil du Sud, M. Kabalan Kabalan (en charge des affaires syndicales au sein du mouvement «Amal»). Dans la journée d’hier, le dossier a été passé en revue au cours d’une réunion de coordination interchiite qui a groupé des responsables d’Amal et du Hezbollah. Pour un consensus Les efforts déployés au plus haut niveau sur ce plan visent à assurer un équilibre communautaire équitable au sein de l’Association des commerçants. Cette question avait été soulevée vendredi dernier par M. Roy Badaro, candidat à la présidence de l’Association. Représentant une très large frange des milieux commerçants chrétiens, M. Badaro avait souligné qu’il présentait sa candidature avec un groupe de commerçants chrétiens en se fixant comme objectif d’aboutir à une liste consensuelle, seul moyen, selon lui, de rétablir l’équilibre communautaire au sein de l’Association. M. Badaro souligne sur ce plan que les chrétiens se sont considérés lésés lors des dernières élections (qui avaient abouti à la désignation de M. Assi à la tête de l’Association). Cet appel au consensus en vue de rétablir l’équilibre confessionnel au sein de l’Association des commerçants a été repris dimanche dernier par le président du «Comité national des économistes libanais», M. Hani Safieddine (qui reflète le point de vue des milieux économiques chiites). En tout état de cause, l’ensemble de ce dossier ainsi que les préparatifs du scrutin prévu le 28 juin seront évoqués au cours d’une conférence de presse que M. Assi tiendra demain, mercredi, à midi, au siège de l’Association, à Sanayeh.