Entente Irak-ONU sur un plan de désarmement en deux mois

L’Irak et la Commission spéciale de l’ONU chargée du désarmement irakien (UNSCOM) ont indiqué dimanche à Bagdad s’être mis d’accord sur un plan de désarmement qui s’étale sur deux mois. L’annonce a été faite par le vice-premier ministre irakien Tarek Aziz et le chef de l’UNSCOM Richard Butler, au terme des discussions étalées sur deux jours à Bagdad et qualifiées de «fructueuses» par le responsable irakien. «Nous nous sommes mis d’accord sur un calendrier de travail pour les deux prochains mois concernant les questions en suspens dans le domaine du désarmement», a déclaré M. Butler à la presse. «Je suis heureux de pouvoir me joindre à M. Aziz et annoncer que nous avons réussi», a-t-il ajouté, à l’issue d’une réunion de trois heures, la quatrième tenue par les deux hommes. Le vice-premier ministre irakien a confirmé l’accord, se félicitant du «bon progrès» réalisé au cours des discussions avec M. Butler, qui doit quitter lundi Bagdad au terme d’une visite de cinq jours. MM. Aziz et Butler se sont donné rendez-vous en août pour évaluer la marche du programme de travail convenu, dont le contenu n’a pas été divulgué. «Je n’entrerai pas dans les détails, mon devoir est d’informer d’abord le Conseil de Sécurité» des Nations Unies, a indiqué M. Butler. Il a néanmoins souligné que le but du programme était de «mettre fin le plus tôt possible, et de manière légitime, au travail du démantèlement des armes irakiennes de destruction massive». A son arrivée, jeudi à Bagdad, M. Butler avait indiqué qu’il tenterait de convaincre l’Irak de suivre une «feuille de route» détaillant les mesures qu’il doit prendre pour terminer le processus de désarmement. L’embargo pétrolier imposé par le Conseil de Sécurité à l’Irak depuis son invasion du Koweit, en août 1990, ne pourra être levé que lorsque l’UNSCOM aura certifié que l’Irak ne possède plus d’armes chimiques et biologiques, ni de missiles d’une portée supérieure à 150 km. Le dossier nucléaire est entre les mains de l’Agence internationale de l’Energie atomique (AIEA). M. Butler est attendu lundi au Koweït pour informer les dirigeants de ce pays des résultats de ses discussions à Bagdad. Il doit ensuite rendre compte de sa mission au Conseil de Sécurité qui se réunira le 25 juin pour examiner le régime des sanctions imposé à l’Irak. L’Irak affirme ne plus disposer d’armes prohibées et presse le Conseil de Sécurité de lever l’embargo. Les attaques de la presse La presse irakienne avait pourtant poursuivi dimanche ses attaques contre M. Butler, le quotidien Babel l’accusant de «bloquer» la levée de l’embargo et de «tromper» les membres du Conseil de Sécurité. M. Butler «a érigé un véritable rempart devant la levée de l’embargo, réduisant l’espoir des Irakiens de voir la fin des sanctions injustes», a écrit le journal dirigé par Oudaï Saddam Hussein, fils aîné du président irakien. Traitant à nouveau le responsable de l’ONU de «chien enragé», Babel a estimé que «la feuille de route doit indiquer la sortie» mais que M. Butler «en a décidé autrement». Résumant l’exaspération des Irakiens, le président du Parlement Saadoun Hammadi a affirmé samedi que «le va-et-vient des inspecteurs et le jeu des prétextes de l’UNSCOM ne peuvent pas se poursuivre». Au deuxième jour de cette mission de M. Butler, des funérailles collectives ont été organisées à Bagdad pour 43 enfants morts, selon leurs proches, par «manque de médicaments» dû à l’embargo. Le cortège funèbre, suivi par plusieurs dizaines de personnes, s’est arrêté devant les locaux des Nations Unies. Là, le président de l’Association irakienne pour la protection de l’enfance, Sultan Alchawi, a dénoncé «la poursuite de l’embargo» et appelé la communauté internationale à «œuvrer pour alléger les souffrances du peuple irakien», selon l’agence INA.