Al Ryad justifie ses critiques de Arafat

Le journal séoudien «al-Ryad» qui avait critiqué mardi Yasser Arafat, le qualifiant de «sénile» et de «défaitiste», a semblé faire marche arrière jeudi, estimant qu’il était «de son devoir de s’exprimer sur la cause palestinienne», alors que la radio officielle de l’Autorité l’accusait de servir les intérêts de l’Etat hébreu. «L’auteur de cet article aurait dû critiquer Israël, qui est derrière le gel du processus de paix, et pas le président palestinien», a estimé M. Youssef Qazzaz, rédacteur en chef de la radio, dans des commentaires diffusés mercredi et jeudi sur les ondes de la Voix de la Palestine. «De tels journalistes servent la politique d’Israël, qu’ils le veuillent ou non», a ajouté M. Qazzaz dans son commentaire quotidien, tout en soulignant qu’il s’exprimait en son nom personnel. Dans un éditorial intitulé «Clarification d’un point de vue sur la question palestinienne», «al-Ryad» affirme jeudi avoir «toujours considéré que la cause palestinienne est la première cause des Arabes et par conséquent, il est de notre devoir d’être au service de cette cause». «Nous avons déjà vivement critiqué des politiques arabes, de peur qu’elles portent préjudice à la cause palestinienne mais à aucun moment nous ne sommes passés dans le camp adverse», écrit le journal, dirigé par Turki Soudeiri, parent du roi Fahd. Répondant à la réaction de la Voix de la Palestine, «al-Ryad» écrit qu’«il est bien dommage que la radio palestinienne nous ait placés dans le camp ennemi». L’éditorialiste d’«al-Ryad» écrivait mardi: «Arafat, dont nous respections les réalisations passées, n’est plus à la hauteur pour livrer le combat». Face à Israël, «il faut des personnalités qui aient une vision, des capacités et de l’endurance pour éviter de tomber dans le défaitisme», poursuivait-il. «Les Palestiniens sont convaincus qu’Arafat n’est plus à la hauteur en raison de son âge, de sa sénilité et de son incapacité à prendre des initiatives».