Le New Jersey rompt avec les suisses

L’assemblée de l’Etat du New Jersey, voisin de New York, a adopté à l’unanimité un projet de loi rompant les relations avec les banques suisses, accusées d’avoir spolié les victimes de l’holocauste ou leurs ayants droit, a-t-on appris de source officielle. Le texte adopté par les 77 membres de l’assemblée exige le retrait de 66 millions de dollars de fonds publics investis dans des institutions financières suisses, dont 280.000 actions de l’Union de banques suisses (UBS). Le texte interdit également à l’Etat d’investir dans des institutions financières suisses «tant que les biens des victimes de l’holocauste n’ont pas été rendus». Ce projet de loi avait déjà été accepté à l’unanimité en début d’année par la commission des banques et des assurances de l’assemblée. Les banques suisses à New York se sont dites, dans un communiqué, «extrêmement déçues» par ce vote. «Si cette loi est appliquée, (elle) pourrait sérieusement mettre en danger les discussions constructives qui se déroulent entre les banques et les groupes juifs pour obtenir un règlement global des questions liées à l’holocauste et impliquant les banques», ont déclaré ces institutions. «Cette loi survient à un mauvais moment et elle est mal conçue et ne devrait pas être appliquée», selon ce communiqué. Dans une lettre du 14 mai au «speaker» (président) de l’assemblée, le sous-secrétaire d’Etat américain, Stuart Eizenstat, chargé de ce dossier par le président Bill Clinton, avait réaffirmé la position du département d’Etat selon lequel des sanctions «risquent d’être contre-productives». Des Etats comme New York, la Californie et le Connecticut avaient adopté de telles lois, mais ils les ont suspendues de facto après l’accord sur des négociations intervenu fin mars entre le Crédit Suisse Group, l’UBS et la Société de Banque suisse (SBS), d’une part, le Congrès juif mondial (CJM) et les avocats ayant déposé une plainte en nom collectif réclamant au moins 20 milliards de dollars, d’autre part. (AFP-Reuters)