Ecourtant ses vacances, le président russe regagne Moscou Eltsine se prépare à un automne difficile

Boris Eltsine a écourté ses vacances et regagné précipitamment Moscou où l’attendent, a-t-il fait savoir, des «affaires urgentes» liées à la crise économique. «Nous devons nous préparer à un rude automne politique», a-t-il dit. Le Kremlin avait commencé par annoncer, tôt le matin, que le président rentrerait à Moscou quelques jours avant la date prévue, mais pas avant la fin du mois d’août. Peu après, le porte-parole se ravisait et indiquait sobrement: «Le président a décidé de rentrer». Avant de quitter sa résidence de Chouiskaïa Choupa, en Carélie (nord-ouest de la Russie), où il séjournait depuis le 18 juillet, le chef de l’Etat russe a estimé que «le pays traverse actuellement une période de transition à la veille de la saison politique d’automne». Samedi déjà, en recevant le premier ministre Sergueï Kirienko dans sa résidence de vacances, M. Eltsine avait averti que l’automne serait «politiquement difficile». Bien que les parlementaires et de nombreux responsables politiques soient en vacances, la situation russe reste politiquement et socialement très tendue. Le gouvernement espère que les députés de la Douma reviendront en session extraordinaire en août pour adopter l’intégralité d’un plan d’austérité qu’ils ont repoussé en partie début juillet. Sans l’adoption de ce plan, l’octroi de nouveaux fonds par le FMI pourrait être au moins retardé. Les grèves de mineurs, qui réclament le paiement de leurs arriérés de salaires impayés depuis parfois un an, continuent et menacent à nouveau de paralyser totalement les convois du Transsibérien. Selon le porte-parole du Kremlin, le mauvais temps en Carélie a contribué à avancer le retour du chef de l’Etat. Selon Interfax, les températures à Chouiskaïa Choupa n’ont pas dépassé 15 à 16°C depuis la mi-juillet, amenant le président à passer la majeure partie de ses journées à l’intérieur et à travailler en contact avec son gouvernement au lieu de pêcher et de se promener comme il l’avait prévu. Le service de presse du Kremlin a fait savoir qu’Eltsine passerait deux jours à Gorky-9, sa résidence de la banlieue de Moscou, sans toutefois préciser ses projets pour la suite. Boris Eltsine, qui a souffert de nombreux problèmes de santé, paraissait en bonne forme mercredi. Après avoir annulé plusieurs déplacements à l’étranger en raison de la crise économique, il était finalement parti en vacances il y a deux semaines à la suite de l’octroi d’un plan d’aide international d’un montant de 22,6 milliards de dollars, sous les auspices du Fonds monétaire international (FMI).