Les deux évêques invités par le Pape attendent l'autorisation de se rendre au Vatican

Les deux évêques chinois invités par le pape Jean-Paul II à assister au synode des évêques consacré à l’Asie se sont déclarés mardi prêts à aller au Vatican si Pékin les y autorise. Mgr Matthias Duan Yinming, 90 ans, évêque de Wanxian (sud-ouest), et son collaborateur l’évêque Joseph Xu Zhixuan, 82 ans, ont été nommément conviés par le pape dimanche dans son discours d’ouverture du synode qui se terminera le 14 mai. «Nous n’avons pas reçu d’invitation personnelle, mais nous avons entendu parler de cette information, a déclaré Mgr Duan, joint par téléphone dans la province du Sichuan. Si le Vatican veut réellement nous inviter, il faut qu’il envoie une lettre officielle au gouvernement chinois. Si on nous y autorise, nous serons heureux d’y aller». Lundi, le président de l’Association catholique patriotique de Chine, Mgr Michael Fu Tieshan, avait déclaré qu’aucune invitation du pape n’avait été reçue. «Nous avons entendu parler de cette conférence, mais nous n’avons pas entendu dire que nous avions été conviés», a-t-il déclaré à la presse. La Chine a rompu ses relations avec le Vatican en 1957 lorsque le pape a excommunié deux évêques chinois nommés par le régime communiste. Le Vatican a alors reconnu le régime rival installé sur l’île de Taiwan, que Pékin considère comme une province rebelle lui appartenant. La Chine exige désormais du pape la rupture des relations avec Taïpeh avant le rétablissement de relations officielles entre Pékin et le Vatican. (AFP)